PARIS, 18 juin (Reuters) - Le marché nord-américain des cosmétiques grand public, atone au premier trimestre, ne s'est pas amélioré, tandis que l'Europe du sud a confirmé sa reprise, a déclaré mercredi à Reuters le PDG de L'Oréal.

"Le marché américain des produits grand public ne s'est pas vraiment amélioré ces derniers mois. La tendance était atone au premier trimestre et cela a l'air de se confirmer", a déclaré Jean-Paul Agon lors d'une interview en marge d'une conférence internationale sur les biens de consommation organisée à Paris.

Le numéro un mondial des cosmétiques avait vu sa croissance organique fortement ralentir au premier trimestre, plombée par un recul des ventes de sa division grand public (L'Oréal Paris, Garnier, Maybelline) aux Etats-Unis, son premier marché.

Il avait alors dit s'attendre à un retour à la croissance au deuxième trimestre.

Le PDG de L'Oréal a confirmé sa prévision d'une croissance du marché mondial des cosmétiques comprise entre 3,5% et 4,0% en 2014, ajoutant que le groupe prévoyait une nouvelle fois de faire mieux que le marché.

Il a également estimé que la croissance des produits de la division "cosmétique active" (La Roche Posay, Vichy), vendus dans les pharmacies et parapharmacies, allait continuer de surperformer celle des autres divisions du groupe à moyen terme. (Pascale Denis, Astrid Wendlandt, édité par Jean-Michel Bélot)