Kratos Defense & Security Solutions, Inc. a annoncé qu'elle a récemment effectué un vol réussi de son avion XQ-58A Valkyrie de production pour le programme de maturation Valkyrie Block 2. L'équipe du programme comprend l'Air Force Research Laboratory (AFRL), le Yuma Proving Ground et Kratos. Le vol d'essai effectué à Yuma Proving Ground a prouvé les capacités étendues du XQ-58A en volant plus longtemps, plus haut, à un poids de mission plus lourd et à une portée plus longue que ce pour quoi la plate-forme avait été précédemment approuvée (sur la base des limitations de portée gouvernementales antérieures) et démontrée.

Ce vol a été effectué avec un autre des avions Valkyrie Block 2 produits dans le cadre de la construction de 12 lots initiée par l'entreprise et était le premier vol pour ce numéro de queue. Le vol a été effectué avec et a démontré des communications cryptées avec des radios/ensembles de communication (comms) redondants pour des missions de portée et opérationnelles éloignées des champs de tir gouvernementaux. Pour le dernier point de test, l'avion a navigué jusqu'au site d'atterrissage dans un scénario de perte de communications simulée.

Il s'est posé dans la zone cible, démontrant une capacité autonome clé pour la phase de fin de mission du vol et la récupération de l'avion sans communications RF. Cette capacité permettra d'atténuer la possibilité de détection et de suivi par l'ennemi des émissions de communications RF lorsque le système revient à obaseo. Cet essai en vol était une étape clé dans le soutien de Kratos au portefeuille Autonomous Collaborative Enabling Technologies (ACET) de l'AFRL. ACET est axé sur le développement de plateformes collaboratives autonomes (ACP) telles que l'avion de combat collaboratif (CCA).

Les capacités avancées prouvées lors de ce vol rendent le XQ-58 prêt pour de futures expérimentations ACP. Le XQ-58A Valkyrie a été initialement développé en coopération avec l'AFRL dans le cadre du programme Low Cost Attritable Strike Demonstrator (LCASD) avec de multiples programmes et projets de suivi pour plusieurs clients et applications. Ces multiples applications de programme se poursuivent avec le programme de maturation du Valkyrie Block 2 et d'autres programmes liés à la production, aux applications de mission spécifiques et au développement opérationnel de la famille XQ-58A de drones tactiques abordables et rapides.