Gbagbo, président de ce pays d'Afrique de l'Ouest de 2000 à 2011, a lancé son Parti du peuple africain - Côte d'Ivoire (PPA-CI) en 2021 après son acquittement pour crimes de guerre par la Cour pénale internationale (CPI) et son retour d'une décennie passée à l'étranger.

Il a été acquitté en 2019 par la CPI, basée aux Pays-Bas, des accusations liées à son rôle dans une guerre civile déclenchée par son refus de reconnaître sa défaite lors d'une élection.

M. Gbagbo a perdu le contrôle du parti qu'il avait fondé, le Front populaire ivoirien (FPI), au profit d'un ancien allié alors qu'il était emprisonné aux Pays-Bas pendant plusieurs années dans l'attente de son procès, mais il conserve une base importante et fidèle de partisans dans son pays.

L'élection devrait avoir lieu en octobre 2025. Le président Alassane Ouattara, qui a été réélu en 2020, n'a pas encore dit s'il se représenterait.

Un autre candidat possible est Tidjane Thiam, ancien directeur général de la banque suisse Credit Suisse, qui est devenu en décembre président du PDCI, l'un des principaux partis d'opposition de Côte d'Ivoire, bien que le parti n'ait pas encore officiellement désigné le candidat qu'il a choisi.