La société de cybersécurité KnowBe4 Inc. a déclaré lundi que Vista Equity Partners avait proposé de la privatiser pour 4,22 milliards de dollars en espèces, le dernier signe de l'intérêt des capitaux privés pour un secteur dont les valorisations ont baissé au cours de la récession de cette année.

L'offre de 24 $ par action représente une prime de près de 39 % par rapport au cours de clôture de KnowBe4 le 16 septembre. Ses actions ont perdu près d'un quart de leur valeur cette année à la dernière clôture.

Les sociétés de capital-investissement ont profité cette année de la baisse des valorisations des entreprises technologiques due aux inquiétudes concernant la hausse des taux d'intérêt et le ralentissement économique. L'essor du travail hybride a également fait des entreprises de cybersécurité des cibles attrayantes.

KnowBe4 propose des formations de sensibilisation à la sécurité avec des simulations d'attaques de phishing sur sa plate-forme. Le fait que la société se concentre sur une catégorie "incontournable" en pleine croissance du point de vue des entreprises la rend attrayante, selon les analystes de Cowen.

KnowBe4, dont les actions ont bondi de 25 % dans la matinée de lundi, a déclaré avoir formé un comité spécial pour examiner l'offre.

L'offre de Vista s'inscrit dans une série d'investissements importants réalisés par le fonds basé à Austin, au Texas, cette année. La société a conclu 21 transactions jusqu'à présent, y compris l'acquisition de 16,5 milliards de dollars de la société de services en nuage Citrix Systems en janvier, selon l'outil de suivi des investissements Tracxn. (Reportage de Yuvraj Malik à Bengaluru ; Montage d'Anil D'Silva et Shounak Dasgupta)