Le fabricant des mouchoirs Kleenex et des couches Huggies prévoit pour l'exercice un bénéfice par action compris entre 5,60 et 5,75 dollars, en comprenant l'effet de change.

L'impact des taux de change sur le chiffre d'affaires annuel est maintenant prévu à 1% ou 2%, au lieu d'une prévision précédente de moins de 1%, a précisé le groupe lors de la publication de ses résultats trimestriels.

L'entreprise pense pouvoir dépasser ses objectifs en matière de réduction des coûts mais a prévenu que le maintien des taux de change à leur niveau actuel pourrait l'empêcher d'atteindre le haut de sa fourchette de prévision de résultats.

A Wall Street, l'action reculait de 1,83% à 97,67 dollars vers 16h00 GMT en réaction à ces annonces.

Le groupe a réalisé au deuxième trimestre un bénéfice de 526 millions de dollars (399 millions d'euros), soit 1,36 dollar par action, contre 498 millions (1,26 dollar/action) un an plus tôt.

Hors coûts de restructuration, le bénéfice par action ressort à 1,41 dollar, soit deux cents de plus que le consensus établi par Thomson Reuters I/B/E/S.

Le chiffre d'affaires est resté à peu près stable à 5,27 milliards, en-deçà du consensus qui était de 5,34 milliards.

Hors effet de change et impact de l'arrêt de certaines activités en Europe, la croissance organique des ventes s'est élevée à 3% globalement, et à 9% pour les seules activités internationales.

En avril, Kimberly-Clark avait publié au titre du premier trimestre des résultats meilleurs que prévu et relevé dans la foulée ses prévisions pour l'exercice. Son cours de Bourse avait en réaction atteint un plus haut historique de 105,87 dollars.

Martinne Geller à New York et Jessica Wohl à Chicago; Véronique Tison pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten