Les actions européennes ont chuté mardi en raison des faibles mises à jour de Julius Baer et de Vivendi, tandis que la croissance soutenue des entreprises de la zone euro en mai a renforcé les chances d'une hausse des taux d'intérêt par la Banque centrale européenne.

L'indice paneuropéen STOXX 600 a reculé de 0,3 %, la baisse des valeurs de luxe ayant compensé les gains du secteur immobilier.

Les actions de Julius Baer ont chuté de 7,6 % et étaient sur le point de connaître leur plus forte baisse en pourcentage depuis plus de trois ans, les actifs sous gestion et les entrées d'argent de la banque suisse pour les quatre premiers mois de l'année n'ayant pas été conformes aux estimations des analystes.

Vivendi a chuté de 6,3 % et s'est retrouvé en queue de peloton de l'indice de référence CAC 40 à Paris, suite à l'annonce de la vente par l'actionnaire de contrôle Vincent Bollore de ses parts dans le groupe de médias français.

L'indice HCOB des directeurs d'achat (PMI) a montré que l'activité des entreprises françaises a progressé à son rythme le plus lent en quatre mois en mai, ce qui a ajouté à la pression. Le CAC 40 a chuté de 0,8 %, entraînant des pertes sur les marchés régionaux à travers l'Europe.

Le DAX allemand, cependant, s'est éloigné de ses niveaux les plus bas et était en baisse de 0,1 % après que les enquêtes aient montré que l'activité commerciale allemande avait augmenté pour le quatrième mois consécutif en mai, sous l'impulsion d'une reprise du secteur des services qui a plus que compensé un déclin de l'industrie manufacturière.

"Si vous retirez l'Allemagne de l'équation, les chiffres ne sont probablement pas aussi roses", a déclaré Stuart Cole, macroéconomiste en chef chez Equiti Group.

"Mais je m'attends à ce que les 'faucons' du Conseil des gouverneurs soient satisfaits que les résultats d'aujourd'hui suggèrent les messages diffusés par la BCE, à savoir qu'un nouveau resserrement de la politique est nécessaire.

Les investisseurs s'attendent à ce que la BCE augmente encore deux fois les coûts d'emprunt d'ici la fin de l'été - portant le taux qu'elle paie sur les dépôts bancaires à 3,75 % - avant de commencer à les réduire l'année prochaine.

L'indice de référence STOXX 600 a atteint son plus haut niveau depuis plus d'un an la semaine dernière et le DAX allemand a battu des records, les résultats positifs et les signes de résilience de l'économie de la zone euro ayant compensé les craintes d'une éventuelle récession aux États-Unis et de l'impasse sur l'accord sur la dette à Washington.

Au Royaume-Uni, BT Group a progressé de 0,4 %, le milliardaire Patrick Drahi ayant augmenté sa participation dans le groupe de télécommunications à 24,5 %, tout en réaffirmant qu'il n'avait pas l'intention de procéder à une prise de contrôle complète. (Reportage de Sruthi Shankar à Bengaluru ; Rédaction de Sherry Jacob-Phillips et Arun Koyyur)