iTech Minerals Ltd. a fait le point sur les progrès de l'exploration à l'aube de la nouvelle année. Métallurgie des argiles ioniques : iTech a soumis 20 échantillons sur deux de ses prospects d'ETR à Ethiopia et Burtons (anciennement Salt Creek) pour des tests métallurgiques afin de déterminer l'étendue de l'adsorption ionique des ETR présents dans les argiles de chaque prospect. Des échantillons ont été envoyés à l'Australian Nuclear Science and Technology Organisation (ANSTO) afin d'entreprendre des tests d'évaluation. L'objectif principal est d'évaluer la lixiviabilité des terres rares, dans des conditions de désorption typiques appliquées aux dépôts d'argile ionique (IAC), les résultats étant attendus avant le début du forage. Les échantillons ont été sélectionnés pour représenter les différents niveaux du profil d'altération répartis dans l'espace sur les sites d'intérêt. Cela aidera iTech à comprendre dans quelle mesure l'adsorption ionique joue un rôle dans la minéralisation des ETR sur chaque site et comment elle peut varier dans le système. Progrès du forage : La société s'est occupée de contacter les propriétaires fonciers sur ses concessions de la péninsule d'Eyre, après la récolte, afin d'obtenir la permission d'accéder aux terres pour le forage. L'accès à toutes les zones d'intérêt a maintenant été accordé et une foreuse a été mise en place pour commencer le forage le mois prochain. Il est prévu de forer plus de 370 trous sur quatre prospects dans la partie centrale de la péninsule d'Eyre, en ciblant les minéralisations de type kaolin (kaolin-halloysite et HPA) et kaolin-IAC REE. Prospect de Bartels IAC REE : iTech a identifié une nouvelle zone de minéralisation REE dans un horizon altéré et riche en argile sur le prospect de Bartels, dans la partie la plus méridionale de l'ensemble des tenements de la péninsule Eyre. En 2012, Archer Materials a foré 3 trous de forage à circulation inverse ciblant la minéralisation aurifère dans les systèmes épithermaux. Un sondage, EPIRC12_003, a recoupé d'importants éléments de terres rares dans ce qui est décrit comme du felsique à gros grains kaolinisé, ce sondage a été réalisé dans le but d'identifier les extensions latérales de la minéralisation aurifère. EPIRC12_003 a recoupé 21 m @ 2298 ppm TREO entre 55 et 76 m ; dont 9 m @ 3054 ppm TREO entre 55 et 56 m ; et 7 m @ 2626 ppm TREO entre 69 et 76 m ; EPIRC12_001 et EPIRC12_002 ont recoupé une altération et une minéralisation aurifère significative mais n'ont pas recoupé l'unité felsique kaolinique identifiée dans EPIRC12_003. En raison de la profondeur de la minéralisation, on peut se demander si elle pourrait être de nature ionique. L'intervalle minéralisé semble être une zone préférentiellement altérée d'intrusif felsique au sein de métasédiments stratifiés du groupe de Hutchison. Un examen des plateaux de copeaux provenant du forage suggère que l'influence de l'altération latéritique s'étend bien en dessous de l'horizon minéralisé, altérant potentiellement de manière préférentielle certaines unités. Plus important encore, les équivalents altérés du felsique affleurent largement à proximité du trou de forage et constituent une cible importante de REE IAC dans le programme de forage à venir. iTech a l'intention de forer environ 50 trous de forage sur une zone d'environ 4 km x 2 km pour tester cette cible. Ethiopia Kaolin IAC REE Prospect : Ayant identifié un enrichissement important en REE dans les argiles kaolinitiques, sur une zone de plus de 1,3 km x 1 km, sur la zone Ethiopia, iTech prévoit de forer environ 65 trous supplémentaires. Le programme est conçu pour remplir et étendre la minéralisation sur une zone d'environ 2,5 km x 1,5 km, en mettant l'accent sur l'extension de la minéralisation à haute teneur à la fin du forage historique dans ETH-029 qui a recoupé 32m @ 1633 ppm TREO (