Berne (awp/ats) - Dans la nuit de lundi à mardi, à minuit, les fonds du clan Ben Ali gelés en Suisse ont été débloqué. L'ancien président tunisien et son entourage auraient fait transiter environ 320 millions de dollars en Suisse.

Le blocage des avoirs en Suisse du président tunisien déchu Zine el Abidine Ben Ali a expiré mardi à minuit. L'ordonnance de blocage de Fonds des potentats atteint la durée légale maximale de dix ans et n'a pas été reconduite, comme annoncé en décembre par le Conseil fédéral et confirmé à Keystone-ATS par le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) mardi.

Le 19 janvier 2011, cinq jours après la fuite du président chassé par un soulèvement populaire, le Conseil fédéral avait ordonné le blocage à titre préventif des avoirs en Suisse de Ben Ali et de son entourage, à hauteur d'environ 60 millions de francs suisses. Selon l'ONG Public Eye, le clan Ben Ali aurait fait transiter 320 millions de dollars (285 millions de francs suisses) par la place financière de Genève durant les années 2000.

Conséquence du dégel de ces avoirs: de 30 à 50 personnes du clan Ben Ali, notamment son épouse Leila Trabelsi et son frère Belhassen Trabelsi, "pourraient récupérer l'argent", a indiqué un responsable de la présidence tunisienne à l'AFP. Pour permettre à la Tunisie de récupérer ces fonds, les autorités suisses demandent des jugements définitifs. Or les poursuites judiciaires sont toujours en cours, a encore précisé cette source.

L'ancien président est décédé à 83 ans en 2019 en exil en Arabie saoudite.