L'élévation du procureur David Weiss au rang de conseiller spécial intervient alors que les républicains du Congrès menacent d'ouvrir une enquête de destitution sur des allégations non prouvées selon lesquelles M. Biden aurait bénéficié des activités commerciales de son fils.

M. Weiss a été initialement nommé à son poste de procureur du Delaware par le président républicain Donald Trump et a été autorisé à rester en poste pendant l'administration Biden. Sa nomination en tant qu'avocat spécial lui confère une plus grande indépendance que celle dont jouissent habituellement les procureurs fédéraux.

Les républicains ont accusé l'aîné des Biden de profiter des entreprises de son fils en Ukraine et en Chine, bien qu'ils n'aient pas encore produit de preuves d'actes répréhensibles. Le président de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, a déclaré en juillet que la Chambre pourrait lancer une enquête de destitution à l'automne.

La Maison Blanche a rejeté ces allégations en les qualifiant de "théories du complot insensées" et a déclaré que M. Biden n'avait pas participé aux affaires de son fils. L'enquête menée pendant des années par Weiss n'a pas permis de prouver que Hunter avait utilisé le pouvoir politique de son père à des fins personnelles.

Hunter Biden, 53 ans, a travaillé comme lobbyiste, avocat, consultant et banquier d'affaires et a déclaré avoir lutté contre l'alcoolisme et la consommation de crack.

Weiss a accusé Hunter Biden de ne pas avoir payé ses impôts en 2017 et 2018 et d'avoir possédé illégalement une arme à feu alors qu'il était dépendant de drogues illégales.

En juillet, un juge fédéral a rejeté un accord qui aurait permis à Biden de plaider coupable aux accusations fiscales et d'éviter l'accusation de possession d'arme à feu.

M. Weiss est le troisième procureur quasi-indépendant nommé par M. Garland pour superviser des enquêtes politiquement sensibles. Le procureur spécial Jack Smith a déposé deux plaintes pénales contre M. Trump, l'une l'accusant d'avoir tenté d'annuler sa défaite à la présidentielle de 2020 face à M. Biden et l'autre l'accusant d'avoir emporté avec lui des documents gouvernementaux sensibles lorsqu'il a quitté la Maison-Blanche et d'avoir tenté d'empêcher des fonctionnaires de les récupérer.

Un autre avocat spécial, Robert Hur, cherche à savoir si M. Biden a mal géré des documents classifiés après avoir quitté son poste de vice-président en 2017.

Weiss a été nommé par Trump et autorisé à rester en poste lorsque Biden a pris ses fonctions. Il a déclaré que le ministère de la Justice n'avait pas interféré avec son travail et Garland a également nié les allégations de traitement spécial.

Hunter Biden a fait l'objet de l'attention de plusieurs commissions parlementaires républicaines.

Un ancien collaborateur a déclaré à la commission de surveillance de la Chambre des représentants que M. Hunter donnait l'impression de mettre l'accent sur ses liens familiaux lorsqu'il faisait des affaires en Ukraine il y a près de dix ans, alors que son père était vice-président. Ce témoin, Devon Archer, a déclaré que M. Hunter parlait quotidiennement avec son père, mais que les conversations ne concernaient pas les affaires.

M. Trump a également souvent mentionné le jeune Joe Biden pour tenter de discréditer son père, alors que les deux hommes se préparent à une éventuelle revanche lors de l'élection présidentielle de 2024.

Selon un sondage Reuters/Ipsos réalisé en juin, la moitié des Américains, dont 75 % des républicains et 33 % des démocrates, pensent que le jeune Biden a bénéficié d'un traitement de faveur de la part de Weiss. Mais la plupart des Américains ont déclaré que cela n'affecterait pas leur vote l'année prochaine.