INPEX Corporation, le groupe Air Liquide, LSB Industries, Inc. basé à Oklahoma City, et Vopak Moda Houston LLC ont accepté de collaborer à la pré-EDF pour le développement d'un projet de production et d'exportation d'ammoniac à grande échelle et à faible émission de carbone sur le Houston Ship Channel. Si le développement se poursuit, la première phase du projet devrait produire plus de 1,1 million de tonnes par an (MTPA) d'ammoniac à faible teneur en carbone d'ici à la fin de 2027, avec des options d'expansion future. Les parties ont achevé une étude de faisabilité sur le projet au début de cette année et l'emplacement de l'installation préférée sur le Houston Ship Channel, le deuxième plus grand corridor pétrochimique au monde, tire parti des actifs d'infrastructure existants.

Vopak Moda a investi dans des infrastructures de stockage et de manutention de produits liquides en vrac et exploite actuellement un terminal d'ammoniac qui comprend des réservoirs de stockage et un nouveau quai avec plusieurs postes d'amarrage en eau profonde. Le projet bénéficie également d'un accès aux services publics et serait situé à proximité de plusieurs pipelines susceptibles de fournir des matières premières telles que le gaz naturel et l'eau. Les partenaires du projet apporteront une expertise complémentaire en matière de production, d'exploitation, de stockage et d'exportation afin de faire progresser la production d'ammoniac à faible teneur en carbone aux États-Unis : Air Liquide et INPEX collaboreront à la production d'hydrogène à faible teneur en carbone.

Air Liquide fournira sa technologie de reformage auto-thermique (ATR), une solution idéale pour les projets de production d'hydrogène à grande échelle, associée à sa technologie propriétaire de capture du carbone. L'association de la technologie ATR et du captage du carbone vise à capter au moins 95 % des émissions directes de CO2 provenant de la production d'hydrogène, avec au moins 1,6 MTPA de CO2 capté et séquestré de façon permanente dans le cadre de ce projet. Air Liquide serait responsable de la production d'azote et d'oxygène sur site, en utilisant sa technologie propriétaire d'unité de séparation de l'air (ASU).

LSB et INPEX collaboreraient à la production d'ammoniac à faible teneur en carbone. LSB dirigerait la sélection du fournisseur de la technologie de la boucle d'ammoniac, le pré-FEED, ainsi que l'ingénierie, l'approvisionnement et la construction de l'installation. L'INPEX et LSB seraient également responsables de l'exploitation quotidienne de la boucle d'ammoniac.

INPEX et LSB vendraient l'ammoniac à faible teneur en carbone et finaliseraient les accords d'écoulement avec les nombreuses parties qui ont manifesté leur intérêt et qui pourraient également s'associer au projet. La majeure partie du produit serait utilisée pour la production d'électricité en Asie, avec quelques volumes destinés à l'Europe et aux États-Unis. INPEX, qui détient des participations dans la production d'hydrogène et d'ammoniac, sera probablement le principal investisseur dans l'ensemble du projet, sur toute la chaîne de valeur, de la production à l'exportation.

Vopak Moda exploite actuellement une infrastructure de stockage et de manutention de l'ammoniac à partir de son poste d'amarrage en eau profonde compatible avec les transporteurs de gaz de très grande taille (VLGC), qui est situé dans la partie la plus profonde du Houston Ship Channel. Vopak Moda restera propriétaire de l'infrastructure existante et prévoit de construire une capacité de stockage supplémentaire en fonction des besoins pour traiter la production d'ammoniac à faible teneur en carbone de la nouvelle installation proposée.