Hyundai Bioscience a annoncé le 15 avril qu'elle effectuerait des essais cliniques mondiaux visant à traiter tous les sérotypes de l'infection par le virus de la dengue. Après la maîtrise de la pandémie de COVID-19, un nombre croissant de personnes sont diagnostiquées comme souffrant de la dengue, une infection virale qui se propage par l'intermédiaire des moustiques. Le nombre de patients atteints de dengue en 2024 s'élève à 3,58 millions dans les Amériques, soit environ trois fois plus qu'en 2023, tandis qu'ils sont environ 8 200 en Thaïlande et 18 000 en Malaisie.

Le Brésil a enregistré 758 décès dus à la dengue cette année. Le nombre de décès a dépassé 1 030 au Bangladesh l'année dernière. Dans ce contexte, de nombreux pays d'Amérique et d'Asie ont déclaré une urgence de santé publique en raison de la dengue.

Toutefois, il n'existe actuellement aucun traitement pour la dengue, dont l'existence a été confirmée pour la première fois en 1953. Au cours des 70 dernières années, le monde n'a pas réussi à mettre au point des médicaments contre la dengue pour les deux raisons suivantes. Premièrement, le médicament doit être efficace sur les quatre sérotypes du virus de la dengue (DENV1, DENV2, DENV3 et DENV4).

Les quatre sérotypes de la dengue ont des génomes différents et peuvent présenter des symptômes cliniques différents après l'infection. Les personnes qui guérissent d'une infection par un sérotype de la dengue ne sont immunisées que contre ce sérotype particulier et peuvent être infectées par n'importe lequel des trois autres sérotypes de la dengue. Pire encore, les infections ultérieures par la dengue ont un risque plus élevé de provoquer une dengue grave, telle que la dengue hémorragique.

Deuxièmement, les antiviraux contre la dengue doivent être administrés dès les premiers stades afin de traiter correctement le virus de la dengue. Les symptômes de la dengue apparaissent généralement 4 à 10 jours après l'infection. Le virus de la dengue atteint rapidement son niveau le plus élevé dans les 2 à 4 jours suivant l'apparition des symptômes, provoquant de graves lésions cellulaires ainsi que des complications potentielles telles que l'hémorragie et la thrombocytopénie.

Les symptômes de la dengue sont similaires à ceux des virus Zika et Chikungunya, transmis par les moustiques. Comme il faut du temps pour diagnostiquer l'infection par la dengue en plus de l'apparition des symptômes, les patients peuvent souffrir de graves lésions cellulaires même après avoir été traités. Il est donc nécessaire de disposer d'un médicament antiviral à large spectre efficace contre tous les virus transmis par les moustiques pour traiter la dengue et les maladies similaires transmises par les moustiques.