General Motors va payer une pénalité de 145,8 millions de dollars après qu'une enquête du gouvernement américain a révélé des émissions excessives sur environ 5,9 millions de véhicules GM, ont annoncé mercredi les agences gouvernementales.

L'Agence de protection de l'environnement a déclaré que GM avait accepté de renoncer à environ 50 millions de tonnes métriques de quotas de carbone après que l'enquête pluriannuelle a révélé que les véhicules des années modèles 2012-2018 émettaient en moyenne plus de 10 % de dioxyde de carbone de plus que ce qu'indiquaient les rapports de conformité initiaux de GM.

La National Highway Traffic Safety Administration a déclaré séparément que GM allait payer une pénalité de 145,8 millions de dollars pour des problèmes de conformité en matière d'économie de carburant et annuler plus de 30,6 millions de crédits d'économie de carburant pour les années modèles 2008-2010 afin de résoudre les problèmes identifiés par le programme de test en service des véhicules légers de l'EPA.

Reuters a été le premier à rapporter l'accord, citant des sources.

Dans un communiqué, GM a déclaré qu'elle "a toujours respecté et adhéré à toutes les lois et réglementations applicables à la certification et aux tests en cours d'utilisation des véhicules en question", mais a ajouté qu'elle pensait "qu'il s'agissait de la meilleure solution pour résoudre rapidement les problèmes en suspens avec le gouvernement fédéral concernant cette affaire".

Contrairement à l'affaire des émissions des moteurs diesel de Volkswagen en 2015, l'EPA ne prétend pas que GM a utilisé un dispositif d'invalidation pour réduire intentionnellement les émissions lors des tests.

L'EPA ne demande pas le rappel des véhicules GM ayant généré des émissions excessives.

"Les normes automobiles de l'EPA dépendent d'une surveillance rigoureuse afin d'apporter des avantages en matière de santé publique dans le monde réel", a déclaré Michael Regan, administrateur de l'EPA, dans un communiqué. "Notre enquête a permis de rendre des comptes et de soutenir un programme important qui réduit la pollution de l'air et protège les communautés à travers le pays.

Les véhicules concernés sont 4,6 millions de pick-up et de SUV de taille normale 2012-2018 et environ 1,3 million de SUV de taille moyenne 2012-2018.

En juin 2023, la NHTSA a déclaré que GM avait payé 128,2 millions de dollars de pénalités sur les économies de carburant pour ne pas avoir respecté les exigences pour 2016 et 2017. GM, qui vend les véhicules Chevrolet, Buick, GMC et Cadillac aux États-Unis, n'avait jamais payé d'amende depuis la création du programme d'économie de carburant, il y a 40 ans. Il avait initialement prévu d'utiliser des crédits pour combler son déficit de conformité, mais a choisi de payer les pénalités, a déclaré la NHTSA.

L'année dernière, la NHTSA avait proposé de relever les normes d'économie de carburant de 2027 à 2032, ce qui, selon elle, coûterait à GM 6,5 milliards de dollars sur cette période. Selon la règle finale publiée le mois dernier, la NHTSA a déclaré que GM pourrait avoir à payer 906 millions de dollars de pénalités jusqu'en 2031. (Reportage de David Shepardson ; Rédaction de Chizu Nomiyama et Trevor Hunnicutt)