Le vote du projet de loi est prévu vers 14h45 ET (1945 GMT), selon le sénateur démocrate Jon Ossoff.

Cruz a conclu un accord avec les démocrates le mois dernier pour obtenir un vote avant le 14 janvier sur le gazoduc Russie-Allemagne en échange de la levée de sa retenue sur des dizaines de nominations d'ambassadeurs du président démocrate Joe Biden.

Dans le cadre de l'accord, le projet de loi de Cruz aurait besoin de 60 voix pour être adopté, un obstacle de taille dans une chambre divisée de manière égale où le bipartisme est rare.

Le projet de loi de Cruz imposerait des sanctions sur l'oléoduc dans les 15 jours suivant son adoption, que la Russie réinvestisse ou non l'Ukraine, et permettrait au Congrès américain de voter pour rétablir les sanctions si le président y renonce. Cruz a déclaré que des sanctions sont nécessaires immédiatement pour arrêter le projet.

Le gazoduc de 11 milliards de dollars, dirigé par la société gazière d'État russe Gazprom, pourrait être approuvé par les régulateurs allemands au milieu de l'année, a déclaré la semaine dernière le directeur général d'Uniper SE, l'une des cinq sociétés énergétiques européennes qui participent au financement du gazoduc.

Les États-Unis, ainsi que certains pays européens, dont l'Ukraine et la Pologne, sont opposés au gazoduc, qui priverait Kiev de frais de transit et augmenterait l'influence de Moscou sur l'Europe, où les prix du gaz se sont envolés.

Mercredi, le sénateur démocrate Robert Menendez a dévoilé un projet de loi visant à imposer des sanctions radicales aux hauts responsables du gouvernement et de l'armée russes et aux principales institutions bancaires si Moscou s'engage dans des hostilités contre l'Ukraine.

Le projet de loi soutenu par Menendez offre une alternative aux démocrates qui soutiennent les sanctions contre Nord Stream 2 et rend plus difficile l'adoption du projet de loi de Cruz.