Les sociétés britanniques Bacanora Lithium et Sonora Lithium, ainsi que la société chinoise Ganfeng International Trading, ont engagé une procédure d'arbitrage contre le gouvernement mexicain au sujet d'une concession minière, selon un message du centre de règlement des différends de la Banque mondiale.

Ce message, émanant du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI) de la Banque mondiale, est daté du 21 juin et indique que l'affaire est en cours.

L'affaire porte sur le projet d'extraction de lithium le plus avancé du Mexique, situé dans le nord de l'État de Sonora, et fait suite à la législation défendue par le président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador, qui a nationalisé le secteur naissant du lithium dans le pays.

À ce jour, il n'y a pas de production commerciale au Mexique du métal blanc ultra-léger convoité par les fabricants de batteries rechargeables.

En novembre dernier, le groupe chinois Ganfeng Lithium a déclaré que le ministère mexicain de l'économie avait confirmé l'annulation de certaines concessions minières de ses filiales.

Ces concessions auraient permis à l'entreprise de développer le projet de lithium de Sonora, mais elles ont été annulées par les autorités minières en août, au motif que Ganfeng n'avait pas respecté les exigences minimales en matière d'investissement.