Zurich (awp) - Le gestionnaire d'actifs GAM a vu ses résultats se replier l'année dernière, mais proposera un dividende inchangé à 0,65 CHF par action, a-t-il annoncé jeudi. Le président Johannes de Gier va partir en retraite et sera remplacé par Hugh Scott-Barrett. Si l'avenir s'annonce incertain pour le groupe zurichois, ce dernier a néanmoins confirmé ses objectifs à moyen terme.

GAM a enregistré un bénéfice net (IFRS) en baisse de 3% à 134,3 mio CHF et un résultat opérationnel avant impôts en chute de 39% à 120,1 mio l'exercice écoulé. Le produit d'exploitation s'est quant à lui replié de 20% à 478,6 mio, a détaillé le gestionnaire d'actifs dans un communiqué.

Si le produit d'exploitation a manqué de peu les attentes des analystes, le profit net a largement dépassé les 82,4 mio attendus par les marchés.

Au niveau des entrées d'argent frais, GAM a enregistré des reflux nets de liquidités de 6,4 mrd CHF l'année dernière, contre des afflux de 3,0 mrd en 2015. La division Investment Management a subi des retraits de 10,7 mrd en raison de "l'aversion au risque des investisseurs", qui ont été partiellement compensés par des entrées de 4,3 mrd dans Private Labeling. Au niveau du groupe, les fonds de la clientèle ont par contre légèrement augmenté de 1,3% à 120,7 mrd.

GAM s'est également mis d'accord avec Julius Bär, son ancienne maison-mère, pour mettre un terme à la licence qui le liait au gestionnaire de fortune pour la commercialisation de fonds d'investissement. La fin de la collaboration se traduit par un versement unique par Julius Bär de 4,15 mio CHF et l'annulation de frais de licence de 9,6 mio que GAM aurait dû payer. Ces montants ont été crédités aux résultats 2016.

Le conseil d'administration va par ailleurs proposer un nouveau programme de rachat d'actions, après la fin du programme actuel le 28 avril.

Le président Johannes de Gier, élu en 2009 lors de la séparation entre le gestionnaire d'actifs et Julius Bär, ne va pas se représenter à l'assemblée générale du 27 avril et partira en retraite. Ce dernier, qui avait cumulé ce mandat avec celui de directeur général (CEO) jusqu'en 2013, devrait être remplacé par Hugh Scott-Barrett.

M. Scott-Barrett préside depuis 2009 le comité d'audit et "apporte une très grande expérience du secteur après avoir contribué pendant huit ans au développement" de GAM, a souligné le président sortant, cité dans un communiqué.

PERSPECTIVES INCERTAINES

Pour 2017, les perspectives demeurent brumeuses, car marquées par des "incertitudes politiques" notamment au niveau des décisions qui seront prises par le nouveau président américain. Les élections en Europe contribuent aussi à ne pas rassurer les investisseurs. Les marchés devraient cependant poursuivre sur leur lancée, avec une hausse des rendements des emprunts et une prédilection des actions.

A moyen terme, GAM cible un bénéfice opérationnel par action en hausse de plus de 10% et une rentabilité du chiffre d'affaires de 35% à 40% d'ici les cinq à huit prochaines années. La politique de dividende doit rester stable, progressive et prévisible. Après avoir réduit ses coûts l'année dernière de 16 mio CHF - mieux que les 9 mio prévus - le groupe veut économiser 30 mio d'ici 2019 dont 10 mio en 2017.

GAM veut aussi simplifier sa palette de produits et a fusionné ou fermé 25 fonds, tout en limitant le repli des avoirs sous gestion.

Pour le directeur général (CEO) Alexander Friedman, GAM a réussi son rebond et le plus dur est passé. "Nous nous concentrons pleinement sur la performance de nos placements, la diversification des produits (...) et le renforcement des capacités de distributions mondiales", a-t-il précisé lors d'une conférence de presse.

Le patron a indiqué à AWP que l'ambiance positive enclenchée à partir de mi-2016 grâce à la remontée des taux s'est poursuivie cette année. M. Friedman n'a cependant voulu émettre d'objectif pour les afflux nets d'argent nouveau.

A la Bourse suisse, le titre était soutenu par les perspectives de rebond et de relèvement du dividende. L'action GAM montait de 3,7% à 11,20 CHF, dans un SPI en hausse de 0,61% à 13h29.

al/fr