Galan Lithium Limited a annoncé de nouvelles avancées sur son projet Hombre Muerto West (projet HMW), détenu à 100%, dans la province de Catamarca, en Argentine. Le premier forage d'exploration au diamant (SB-01-23) à Santa Barbara a été réalisé à une profondeur de 455 mètres à travers les sédiments alluviaux et la brèche fracturée sous-jacente. Les essais de 72 heures du SB-01-23 ont donné une teneur moyenne élevée en saumure de lithium extraite de 829 mg/L, avec des gammes de teneur en saumure de lithium observées entre 795 et 839 mg/L. De nouveaux travaux de levés géophysiques sur la tenure Santa Barbara ont également mis en évidence la continuité de la saumure sur toute la zone.

Les activités de forage ont également commencé pour trois (3) nouveaux puits de production dans les zones de ressources actuelles du projet HMW, en commençant par le puits de production n° 4 (PBRS-03-23) à Rana de Sal I. Ce puits doit être foré à une profondeur prévue d'environ 380 mètres à proximité d'un emplacement précédemment exploré. Ces trois nouveaux puits de production sont destinés à compléter les puits existants afin de garantir une flexibilité totale de la saumure pour les activités prolongées de l'usine pilote. Ces puits, ainsi que les trois puits achevés, devraient faire partie de l'infrastructure de production à long terme du projet HMW.

Le premier puits d'exploration de Santa Barbara, SB-01-23, a été foré dans le titre minier Santa Barbara XXIV. Ce forage au diamant a été complété jusqu'à une profondeur de 455 mètres. Les carottes récupérées indiquent la présence d'une épaisse succession de gravier, de sable et de brèches fracturées.

Ces lithologies sont probablement associées à un aquifère à haute perméabilité. Un test d'aération de 72 heures a été effectué sur le puits SB-01-23 au cours de la période du 10 au 13 février 2023. Un total de six (6) échantillons ont été récupérés au cours de l'essai d'airlift et une analyse chimique a été entreprise au laboratoire Alex Stewart NOA à Jujuy, en Argentine.

La teneur moyenne de la saumure de lithium extraite était de 829 mg/L, la teneur de la saumure de lithium observée variant entre 795 et 839 mg/L. Deux levés géophysiques de surface ont été effectués sur les tenements Santa Barbara X, Santa Barbara XXIV et Don Martín, comme le montre la figure 1. Les levés comprenaient des profils magnétotelluriques à source contrôlée et à audiofréquence (CSMAT) (2019) et une exploration électromagnétique transitoire (TEM) réalisée en novembre 2022. Cette dernière a été traitée et interprétée en décembre 2022, permettant une meilleure résolution du réservoir de saumure et une confiance dans la définition des cibles de forage dans la zone. La ligne de résistivité TEM 1880, a confirmé la présence d'une zone de faible résistivité dans la direction du plat de sel et sa continuité dans tout le cône alluvial.

Le puits d'exploration SB-01-23 est approximativement situé à la station 3200 du profil, montrant de faibles résistivités dans cette zone, ce qui est cohérent avec les résultats précédents du TEM. Par conséquent, la section de résistivité TEM 2460 montre l'extension de l'anomalie de faible résistivité dans la direction nord-ouest-sud-est, confirmant la continuité de la saumure sur l'ensemble de la zone alluviale. Trois nouveaux puits de production vont être construits sur le projet HMW au cours des prochains mois.

Le premier nouveau puits de production (PBRS-03-23) est actuellement en cours de forage avec un équipement rotatif à Rana de Sal I. Les deux puits de production suivants devraient être forés immédiatement après. Les trois nouveaux puits sont destinés à faire partie de l'infrastructure de production à long terme du projet HMW. Le programme d'exploration actuel du projet HMW progresse bien et comme prévu.

Plusieurs nouveaux forages intercalaires au diamant sont prévus pour le prochain trimestre, parallèlement au programme de puits de production décrit ci-dessus. SRK Australie est en bonne voie pour achever le modèle de réserve du projet HMW et l'estimation actualisée des ressources au cours du premier trimestre 2023. L'étude de faisabilité définitive (DFS) du projet HMW continue également à progresser, avec un achèvement prévu dans un délai similaire.