Taipei (awp/afp) - Le géant taïwanais de l'électronique Foxconn a annoncé mardi une hausse de 72% de son bénéfice net au premier trimestre, à 22 milliards de dollars taïwanais (620 millions de francs suisses), dans un contexte de développement de l'intelligence artificielle (IA).

Il s'agit du troisième trimestre consécutif de hausse sur un an du bénéfice net du plus grand fournisseur mondial d'électronique, dont le nom officiel est Hon Hai Precision Industry, après trois années de marasme liées notamment à l'épidémie de Covid-19. L'entreprise assemble des appareils pour plusieurs grandes entreprises mondiales, notamment les iPhones pour Apple.

Elle a entrepris de diversifier son activité au-delà de cette seule activité pour investir dans des technologies destinées à favoriser l'essor de l'IA, dont la popularité est montée en flèche depuis l'apparition fin 2022 de ChatGPT de la start-up californienne OpenAI. En octobre, elle avait annoncé s'allier au leader américain des processeurs Nvidia pour créer des "usines d'intelligence artificielle ", des centres de très haute capacité.

En novembre, le géant taïwanais avait par ailleurs annoncé qu'il prévoyait d'investir 1,54 milliard de dollars supplémentaires en Inde pour des "besoins opérationnels". De simple "fabricant", Foxconn ambitionne de devenir "fournisseur de plateformes" a expliqué récemment son directeur général, Young Liu. Foxconn est présent dans plus d'une vingtaine de pays, mais l'essentiel de ses activités est basée en Chine, dont il est le premier employeur privé avec plus d'un million de salariés.

Le groupe taïwanais cherche cependant à réduire cette dépendance envers ce pays après avoir vu sa production affectée par trois années de politiques strictes liées au Covid ainsi que des tensions avec les Etats-Unis. Foxconn avait confirmé en octobre faire l'objet d'enquêtes en Chine, et affirmé qu'il coopérait avec les autorités chinoises.

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