Le fondateur Andrew Forrest a déclaré à Reuters, en marge du Forum économique mondial de Davos, que Fortescue devenait un partenaire financier de l'initiative Qlimate, soutenue par PsiQuantum, une société basée dans la Silicon Valley, qui vise à construire le premier ordinateur quantique utilitaire au monde au cours de cette décennie.

L'informatique quantique est "une technologie en plein essor qui exploite les lois de la mécanique quantique pour résoudre des problèmes trop complexes pour les ordinateurs classiques", explique IBM sur son site web.

Jusqu'à présent, le transport et les coûts élevés ont constitué les principaux obstacles à la rivalité entre l'hydrogène vert et les combustibles fossiles, mais M. Forrest, qui est l'homme le plus riche d'Australie, fait le pari que l'informatique quantique apportera la solution à ce problème.

"L'hydrogène liquide est confronté aux mêmes défis que l'industrie du gaz naturel à la même époque, il y a quelques décennies", a déclaré M. Forrest, qui est redevenu ce mois-ci président exécutif du quatrième exploitant mondial de minerai de fer, lors d'une interview.

"Contrairement au GNL (gaz naturel liquéfié), qui est déjà composé à 95 % de méthane, nous pouvons tout faire avec l'hydrogène. Nous pouvons le transformer en acier, en engrais", a ajouté M. Forrest.

L'année dernière, Fortescue a présenté un plan visant à atteindre la neutralité carbone d'ici à 2030, en avançant l'objectif de 10 ans pour commencer à produire de l'hydrogène vert dès 2023.

PsiQuantum a été fondée en 2016 par le professeur australo-britannique Jeremy O'Brien et d'autres universitaires pour construire le premier ordinateur quantique commercialement viable au monde.

O'Brien a déclaré qu'une fois que PsiQuantum aura construit l'ordinateur, il sera en mesure d'aider à résoudre certains des problèmes les plus difficiles auxquels l'humanité est confrontée, y compris dans les domaines de la chimie.

À l'instar du partenariat avec Fortescue sur l'hydrogène, PsiQuantum a travaillé avec le constructeur automobile allemand Mercedes pour étudier la chimie des batteries, à l'heure où le monde se tourne vers les véhicules électriques.

PsiQuantum a levé 665 millions de dollars de fonds à ce jour, notamment auprès du gestionnaire de fonds BlackRock, du fonds de capital-risque M12 de Microsoft et du fonds Temasek de Singapour, selon son site web.

M. Forrest n'a pas précisé le montant de la contribution de Fortescue à l'initiative Qlimate.

Il a déjà appelé ses rivaux à accélérer la transition énergétique et à utiliser de l'hydrogène vert.

"Cela devrait être le début de la fin du réchauffement climatique", a déclaré M. Forrest.

"Il s'agit d'une vision très large et je n'ai pas reçu de réponse négative. Les gens ont été réceptifs", a-t-il déclaré lorsqu'il a été interrogé sur les réactions des concurrents de Fortescue.