Le captage du carbone n'est pas une solution pour la transition énergétique et les dirigeants politiques doivent prendre des engagements réels, sans se voiler la face, pour encourager l'investissement, a déclaré mardi Andrew Forrest, président exécutif de Fortescue Metals.

S'exprimant lors de la réunion du 50e anniversaire de l'Agence internationale de l'énergie, le milliardaire australien Forrest a déclaré que la communauté des investisseurs avait besoin de conditions équitables et de réponses honnêtes de la part des dirigeants politiques sur l'élimination progressive des combustibles fossiles afin d'investir.

"Les chefs d'entreprise ont une question simple à poser : quand cesserons-nous de brûler des combustibles fossiles ? a déclaré M. Forrest lors de la conférence de Paris.

"Si vous voulez attirer des capitaux, nous devons mettre en place des mesures claires et évidentes pour décourager les activités nuisibles et des mesures claires pour encourager les activités bénéfiques.

Certains pays, dont les États-Unis, ont mis en place des subventions publiques pour les projets de captage et de stockage du carbone (CSC) dans le cadre de leurs mesures d'incitation à la transition vers les énergies vertes.

Les technologies CSC capturent les émissions de dioxyde de carbone, souvent à partir d'une source telle qu'une cheminée d'usine, afin d'éviter qu'elles ne soient rejetées dans l'atmosphère. Le CO2 capturé peut ensuite être stocké de manière permanente sous terre ou être réutilisé dans des processus industriels qui utilisent du CO2.

La croissance de la demande de pétrole ne devrait pas atteindre son maximum avant la fin de cette décennie au plus tôt, et M. Forrest a déclaré que le captage du carbone n'était pas une solution viable.

"Nous allons continuer à brûler des combustibles fossiles et, d'une manière ou d'une autre, nous débarrasser magiquement du carbone dans le sol, alors que rien ne prouve qu'il y restera, mais qu'il y a de nombreuses preuves d'échec", a déclaré M. Forrest lors de la conférence.

"Je dis aux décideurs politiques du monde entier de ne pas être le prochain idiot à attendre que le vieux mensonge soit ressorti et à dire que je crois à la séquestration du carbone. Cela fait seulement 75 ans qu'elle a échoué... C'est un mensonge complet".

L'entreprise australienne Fortescue est un important producteur de minerai de fer, qui est utilisé dans la fabrication de l'acier, et elle a annoncé l'année dernière un nouveau projet visant à produire de l'acier vert à l'échelle commerciale. La fabrication du fer et de l'acier représente une part importante des émissions mondiales de l'industrie lourde, et son commerce est devenu une source de discorde entre les États-Unis et l'Union européenne, qui n'ont pas encore réussi à négocier un accord commercial sur l'acier vert. (Reportage de Julia Payne ; Rédaction de Sharon Singleton)