L'entreprise australienne Fortescue a annoncé lundi que la directrice de sa division métaux et co-directrice générale, Fiona Hick, quittait son poste après moins de six mois et était remplacée par Dino Otranto.

Le quatrième producteur mondial de minerai de fer, qui est supervisé par le président exécutif, fondateur et actionnaire principal Andrew Forrest, a été assailli par la rotation des cadres supérieurs au cours des deux dernières années.

M. Hick, qui a assumé le rôle de co-PDG en février, quittera la société par décision mutuelle, et M. Otranto, qui a été nommé à la tête de la division minerai de fer de la société il y a deux ans, prendra le relais.

"C'est un peu une porte tournante, et rapide, plus rapide que vous ne l'auriez imaginé", a déclaré Glyn Lawcock, analyste chez Barrenjoey.

"Mais leur performance opérationnelle a été inégalée. Dino n'a pas raté une miette. Le volume a continué à augmenter et ils ont toujours fait du bon travail en maintenant leurs coûts à un niveau bas".

Lundi, Fortescue a annoncé une baisse de 23 % de son bénéfice annuel, pénalisé par la chute des prix du minerai de fer et par une charge de dépréciation de 726 millions de dollars.

Mark Hutchinson continuera à diriger Fortescue Energy et les deux dirigeants rendront compte à Forrest et au conseil d'administration de Fortescue, a déclaré la société.

Ian Wells, directeur financier de Fortescue, a quitté ses fonctions à la fin du mois de janvier, ce qui signifie que la quasi-totalité de l'équipe dirigeante de l'année précédente a changé. (Reportage de Melanie Burton à Melbourne et d'Aishwarya Nair à Bengaluru ; Rédaction de Kim Coghill et Lincoln Feast)