First Tin PLC a annoncé que les résultats des essais de traitement minéral de bout en bout ont été reçus et compilés sur un échantillon en vrac prélevé dans une galerie traversant la minéralisation de la fosse nord du projet d'étain de Taronga (teneur moyenne de 0,18% Sn). Sur la base d'un examen approfondi de ces données et d'autres, First Tin pense maintenant avoir mis au point une option de traitement simple et rentable pour la minéralisation d'étain trouvée dans cet actif. Comme indiqué récemment, les résultats de tests antérieurs de concassage, de jig et de spirale ont confirmé l'hypothèse selon laquelle la cassitérite (SnO2 - minerai d'étain) est facilement libérée à une taille de concassage grossière et qu'un pré-concentré de bonne qualité peut être obtenu à l'aide de techniques de séparation gravitaire très simples. En utilisant uniquement des techniques de gravité grossière (c'est-à-dire sans récupération de l'étain fin) et un itinéraire de traitement qui consiste uniquement en un concassage, des jigs, des spirales, un broyage et des tables à secousses, suivis par des techniques standard de traitement de l'étain comprenant un broyage plus fin et une flottation des sulfures, il a été démontré que 55 à 58 % de l'étain total est récupéré dans un concentré d'étain à plus 56 % de Sn et à faible impureté.

Une récupération supplémentaire de 5-6% est possible à partir d'un circuit d'étain fin. En raison de la simplicité du circuit de récupération de l'étain grossier, ce schéma de traitement a été choisi comme l'option la plus viable pour l'étude de faisabilité, l'ajout éventuel d'un circuit de récupération de l'étain fin et/ou d'options de concassage supplémentaires étant étudiés dans le cadre de futurs travaux d'optimisation afin d'augmenter encore les taux de récupération. Des études de récupération sur des échantillons à plus faible teneur sont également en cours, afin d'obtenir une bonne courbe de récupération de la teneur qui sera utilisée dans l'EDS, que la société vise à achever au cours du premier trimestre 2024.

Ces résultats seront annoncés dès leur réception. Résumé : Un produit combiné de concassage conventionnel et VSI contenant 82% de l'étain dans 46% de la masse dans la fraction de -2.8 mm, a été envoyé à ALS à Burnie pour des tests de traitement par gravité. Le produit de -2,8 mm a été criblé à 0,4 mm, la fraction grossière étant envoyée dans des jigs et la fraction fine dans des spirales.

Les jigs ont récupéré 83% de l'étain contenu dans la matière première (32% de l'étain total) dans un concentré titrant 1,21% Sn. Ce concentré (7 % de la masse initiale) a été broyé de 2,8 mm à 0,3 mm. Les spirales ont récupéré 67% de l'étain de l'alimentation (29% de l'étain total) dans un concentré titrant 4,57% Sn.

Un nouveau broyage de la queue de spirale rugueuse (17% de la masse initiale) de 0,40 mm à 0,15 mm, suivi d'une spirale de récupération, a permis de récupérer 40% supplémentaires de l'étain d'alimentation (6% de l'étain total) dans un concentré d'une teneur de 0,62% Sn. Les concentrés de jig et les deux concentrés de spirale ont ensuite été combinés en un seul concentré d'une teneur de 1,66% Sn contenant 67% de l'étain total dans 8% de la masse initiale. Ce concentré a ensuite été traité par broyage à cycle bloqué et tabulation pour produire un concentré titrant 16,4 % d'étain et contenant 56 % de l'étain total dans 0,6 % de la masse.

Le nettoyage de ce concentré par broyage à 0,15 mm et élimination des sulfures par flottation a permis d'obtenir un concentré plus propre titrant 56,2 % d'étain et contenant 55 % de l'étain dans 0,20 % de la masse. Le recyclage des résidus de plus de 53 µm provenant du travail d'essai du cycle de verrouillage pourrait ajouter 1 à 3 % de récupération supplémentaire au circuit d'étain grossier. Ce taux pourrait être encore amélioré en recyclant tous les matériaux de plus de 38 µm.

Les principales pertes d'étain proviennent de l'étape de concassage initiale (15% d'une teneur de 0,07% Sn), de la queue de la spirale (9% d'une teneur de 0,10% Sn) et de la queue de la table à secousses (12% d'une teneur de 0,29% Sn). Cet étain est principalement déporté dans les fractions fines ( < 38 µm). Des travaux supplémentaires sont proposés pour affiner ces étapes et augmenter la récupération.

Un circuit de fines consistant en un déchaulage par cyclone, une séparation Falcon, une séparation MGS et une flottation de la cassitérite a permis de récupérer 5 à 6 % supplémentaires d'étain fin pour obtenir un concentré à 13 % d'étain qui pourrait être mélangé au concentré d'étain grossier, ce qui porterait la récupération totale d'étain entre 58 et 63 %, bien que des travaux supplémentaires soient nécessaires pour optimiser et améliorer la teneur et la qualité du concentré afin de pouvoir l'utiliser en tant que mélange. Sur la base des résultats de ces essais, une installation de traitement simple a été conçue : Un circuit de concassage conventionnel en trois étapes, composé d'une mâchoire et de deux cônes. Ce circuit ne fonctionnera que pendant les heures de clarté (10 heures par jour) afin de tirer parti d'un projet de ferme solaire qui réduira considérablement les coûts d'électricité.

Criblage à 2,8 mm. Concasseurs à impact vertical (VSI) qui fonctionneront 24 heures par jour pour récupérer de l'étain supplémentaire à partir de la pile de stockage de la surcote du concasseur. Ce stock sera à nouveau criblé à 2,8 mm, les excédents étant directement acheminés vers une installation de stockage de résidus en vue d'une co-élimination.

Criblage de la fraction concassée recombinée de 2,8 mm à 0,4 mm, la surépaisseur étant acheminée vers les jigs et la sousépaisseur vers les spirales. Le concentré des jigs sera criblé et le matériau surdimensionné sera concassé/broyé (< 5 % de la masse initiale) à 0,3 mm. Les particules inférieures seront nettoyées à l'aide d'une combinaison spirale-table.

Les résidus de tamisage seront directement acheminés vers l'installation de stockage des résidus de codisposition proposée. Les résidus intermédiaires de la spirale seront broyés dans un broyeur à boulets/à barres jusqu'à 0,15 mm, puis concentrés dans une spirale de balayage. Les résidus de cette concentration iront directement dans l'installation de stockage des résidus de codispositions proposée.

Le concentré sera nettoyé à l'aide d'une combinaison spirale-table et combiné avec les autres concentrés de jig/spirale. Les concentrés de table provenant des circuits à jigs et à spirale seront broyés à 0,15 mm avant d'être traités par des séparateurs magnétiques et par flottation des sulfures. Les concentrés magnétiques et sulfurés seront pompés vers un épaississeur, puis vers une installation de stockage dédiée aux sulfures.

Un traitement supplémentaire peut être entrepris dans le hangar de traitement pour augmenter la teneur en étain du concentré et éliminer davantage d'impuretés si nécessaire.