EQT a proposé 750 millions de dollars (578,53 millions de livres) pour les propriétés, a déclaré l'une des personnes connaissant le dossier.

L'année dernière, Chevron a déclaré qu'elle envisageait de vendre ces propriétés et a passé une charge de 8,17 milliards de dollars dans ses bénéfices pour déprécier leur valeur ainsi qu'un projet offshore américain non lié. La majeure partie de la charge de dépréciation concernait les propriétés gazières.

Chevron commercialise environ 800 000 acres dans les bassins de schiste de Marcellus et d'Utica en Pennsylvanie et dans les États voisins, ainsi qu'une participation non opérationnelle de 31 % dans Laurel Mountain Midstream, qui possède des lignes intrastatales et de collecte desservant la zone de schiste de Marcellus.

EQT n'a pas souhaité faire de commentaires. En juillet, le directeur général d'EQT, Toby Rice, a décrit le schiste des Appalaches comme "un marché d'acheteurs" et a qualifié la consolidation d'opportunité pour la société basée à Pittsburgh.

Les offres pour les propriétés ont été reçues le 12 août et sont en cours d'évaluation, a déclaré Chevron en réponse à des demandes de renseignements. Elle a refusé de commenter les offres.

Il n'y a aucune garantie que les négociations aboutiront à une vente à EQT ou à une autre société.

Les actifs de schiste proviennent de l'achat par Chevron du producteur Atlas Energy pour 4,3 milliards de dollars, dette comprise, en 2010, à une époque où les gisements de gaz de schiste se vendaient à des prix élevés. Un an plus tôt, Exxon Mobil Corp. avait accepté de payer 30 milliards de dollars pour XTO Energy, qui était alors un important exploitant du bassin de schiste des Appalaches.

Les transactions ont tourné au vinaigre pour les deux entreprises. En plus de la dépréciation de Chevron, Exxon a ensuite procédé à une dépréciation de 2 milliards de dollars sur la valeur de ses actifs de gaz naturel.

Les contrats à terme sur le gaz naturel américain se négocient à environ 2,27 dollars par million de British Thermal Units (BTU) et sont bien en deçà de leur pic d'il y a 12 ans, lorsque le gaz se négociait jusqu'à 12,78 dollars par million de British Thermal Units.

L'année dernière, les actifs des Appalaches ont produit 262 millions de pieds cubes de gaz naturel, sur une base nette quotidienne. EQT a enregistré des volumes de vente quotidiens moyens d'environ 4,1 milliards de pieds cubes équivalents.