Trente-sept actionnaires d'Ericsson poursuivent la société suédoise de télécommunications pour un montant total de 1,8 milliard de couronnes suédoises (170 millions de dollars), estimant que la divulgation par son PDG de ses activités en Irak a fait baisser le cours de l'action, a rapporté vendredi le quotidien économique Dagens Industri.

Ericsson et son PDG Boerje Ekholm ont été fortement critiqués l'année dernière pour leur gestion d'une enquête interne sur les activités de l'entreprise en Irak et d'un scandale concernant des paiements potentiels à l'État islamique.

Les actionnaires, dont plusieurs sociétés d'investissement et fonds de pension, ont déposé des plaintes distinctes auprès d'un tribunal suédois, mais leurs actions sont coordonnées, selon le journal.

"Ericsson conteste les plaintes dans leur intégralité et entend se défendre vigoureusement dans cette affaire, qui est sans précédent dans les litiges suédois et contraire aux principes fondamentaux du droit suédois des sociétés", a déclaré la société dans un communiqué envoyé par courriel.

Le tribunal suédois n'a pas répondu à une demande de commentaire après les heures de bureau.

Selon Dagens Industri, les actionnaires demandent une compensation pour la chute brutale des actions Ericsson depuis le 16 février 2022, date à laquelle le journal a publié la révélation par le PDG Ekholm, lors d'une interview, d'un rapport interne sur les activités de l'entreprise en Irak. Le prix de l'action a été divisé par deux depuis lors, pour atteindre 52,71 couronnes vendredi.

En mai de cette année, le Nasdaq Stockholm a achevé l'examen des déclarations publiques de l'entreprise concernant le rapport.

Il a estimé qu'il "ne pouvait pas conclure que le contenu du rapport était tel qu'un investisseur raisonnable aurait utilisé ces informations dans le cadre de sa décision d'investissement". (1 $ = 10,5496 couronnes suédoises) (Reportage de Gwladys Fouche à Oslo et Marie Mannes à Stockholm ; Rédaction de Louise Heavens et Richard Chang)