Ainsi que l'a annoncé la Province Sud, la société Le Nickel-SLN, filiale du groupe Eramet vient de signer une déclaration d'intention par laquelle, elle accepte d'engager les discussions en vue de la signature avec la Province Sud et Vale Nouvelle-Calédonie, d'un programme commun de collaboration visant, dans un premier temps, à l'exploration des gisements de Prony et Creek Pernod et, dans un second temps, à la possibilité de valoriser ces gisements.


Dès 2006, la Société Le Nickel-SLN s'est montrée intéressée par l'étude des gisements de Prony et Creek Pernod, à travers d'une part, une demande de permis de recherche les concernant et d'autre part, la signature d'une convention minière avec la Province Sud conclue en janvier 2009.

SLN continue de montrer un grand intérêt à l'étude de ces gisements afin de développer un projet hydrométallurgique en Nouvelle-Calédonie, sa maison mère, le groupe Eramet, ayant mis au point un procédé de traitement par lixiviation à pression atmosphérique des minerais latéritiques et saprolitiques, dans son laboratoire de recherches de Trappes.

Au-delà du plan actuel, qui prévoit, à moyen et long terme, l'exploitation de plus de 97% du domaine minier de SLN, ce projet permettrait également d'assurer la pérennité de l'outil industriel de Doniambo, celle des mines associées et d'obtenir des retombées économiques durables pour la Nouvelle-Calédonie.