La plus grande économie d'Europe avait prévu d'achever la sortie du nucléaire d'ici la fin de l'année, mais M. Scholz demande une prolongation à la suite de l'effondrement de l'approvisionnement en énergie en provenance de la Russie en raison de la guerre en Ukraine.

Voici les réponses à quelques questions urgentes sur la prolongation prévue :

QUELLE EST LA PROCHAINE ÉTAPE POUR LE GOUVERNEMENT ?

Après avoir modifié la loi sur l'énergie atomique pour prolonger la durée de vie des centrales, le projet de loi devrait être examiné par le cabinet mercredi et, avec l'accord des trois partenaires de la coalition, devrait être adopté par les chambres haute et basse du Parlement d'ici la fin du mois de novembre.

POURQUOI S'AGIT-IL D'UN COMPROMIS POUR LES PARTIS DE LA COALITION ?

Le parti libéral FDP a fait pression pour que les trois réacteurs restent actifs jusqu'en 2024, tandis que les Verts ont insisté pour que deux centrales seulement soient mises en réserve jusqu'au printemps de l'année prochaine. La décision de M. Scholz, du SPD, est considérée comme un compromis entre les exigences des deux partis, même si le FDP, contrairement aux Verts, y voit une victoire politique.

QU'EST-CE QUE CELA SIGNIFIE POUR LES ENTREPRISES ? Les exploitants des trois centrales nucléaires restantes sont E.ON (Isar 2), RWE (Emsland) et EnBW (Neckarwestheim 2).

D'une capacité totale de 4,2 gigawatts, elles représentent actuellement 6 % de la production d'électricité de l'Allemagne et devraient être fermées d'ici à la fin de 2022 dans le cadre de la sortie du nucléaire du pays, décidée à la suite de la catastrophe nucléaire de Fukushima en 2011.

Toute prolongation de la durée de vie nécessite une modification de cette loi.

E.ON a déclaré avoir suffisamment de personnel pour continuer à faire fonctionner Isar 2 pendant une période limitée, ajoutant que certains employés avaient accepté de retarder les plans de retraite anticipée pour aider.

EnBW a également déclaré qu'elle pouvait compter sur son "personnel spécialisé expérimenté".

DES TRAVAUX SUPPLÉMENTAIRES SONT-ILS NÉCESSAIRES AVANT DE PROLONGER LA DURÉE DE VIE ?

Oui. Comme l'Allemagne n'achètera pas de nouvelles barres de combustible, les centrales d'Emsland et de Neckarwestheim 2 devront être arrêtées pendant quelques semaines d'ici la fin de l'année ou au début de l'année prochaine pour reconfigurer leurs barres de combustible. La centrale Isar 2 sera coupée du réseau en octobre pour réparer une fuite sur le site.

Y AURA-T-IL DES BÉNÉFICES ? Oui.

Jusqu'à présent, il était prévu que les centrales cessent progressivement leurs activités à la fin de 2022, ce qui signifie qu'une prolongation générera des bénéfices qui n'ont pas été pris en compte par les entreprises.

L'ampleur de ces bénéfices dépendra du prix de vente. E.ON a déclaré qu'Isar 2 devrait produire 2 térawattheures (TWh) d'électricité en 2023, ce qui se traduirait par une augmentation de 350 millions d'euros (345 millions de dollars) sur la base des prix de base day-ahead de 173 euros par mégawattheure (MWh).

Si l'on se fie aux prix de l'année à venir, la manne financière pourrait même s'élever à 772 millions d'euros.

Selon le projet de loi, les centrales Emsland et Neckarwestheim 2 produiront toutes deux 1,7 TWh.

Deepa Venkateswaran, analyste principal chez Bernstein, a déclaré que les bénéfices supplémentaires estimés pour E.ON et RWE seraient "marginaux", environ 300 millions d'euros chacun, en supposant un plafond de prix de 180 euros par MWh. COMBIEN DE TEMPS LES CENTRALES PEUVENT-ELLES FONCTIONNER AVEC LES BARRES DE COMBUSTIBLE EXISTANTES ?

Les exploitants des centrales prennent actuellement des mesures pour garantir que les réacteurs puissent fonctionner jusqu'au 15 avril, comme l'a demandé M. Scholz, qui a ajouté que cela nécessitait une modification de la législation en vigueur.

EnBW a déclaré que Neckarwestheim 2 pourrait en principe fonctionner jusqu'à la mi-avril.

La centrale Isar 2 d'E.ON fonctionnera jusqu'en mars 2023 sur la base des barres de combustible actuelles, a déclaré la société, ajoutant qu'une configuration modifiée aurait pu en théorie permettre une durée de fonctionnement jusqu'en août 2023.

"Pour la période suivante, de nouveaux éléments de combustible devraient être achetés", a déclaré E.ON.

Cela nécessite toutefois un certain délai.

Selon le groupe industriel Nuclear Technology Germany (KernD), il faut généralement compter environ un an pour la livraison de nouvelles barres de combustible.

Si les opérateurs ont déjà commandé certains composants à l'avance, ce délai peut être ramené à 6-7 mois, selon KernD.

L'ALLEMAGNE PEUT-ELLE PROLONGER LA DURÉE DE VIE DE L'ÉNERGIE NUCLÉAIRE AU-DELÀ D'AVRIL 2023 ?

Politiquement, la prolongation de la durée de vie de l'énergie nucléaire est une ligne rouge pour le parti des Verts, qui a exclu l'achat de nouvelles barres de combustible pour prolonger l'exploitation des centrales nucléaires restantes du pays. Mais si la production d'électricité et la situation de la consommation se resserrent pendant l'hiver, le FDP pourrait profiter de l'occasion pour demander une nouvelle prolongation.

(1 dollar = 1,0140 euro)