Empire Metals Limited a annoncé que l'échantillonnage de surface effectué en décembre 2022 sur le projet de cuivre de Pitfield (" Pitfield ") en Australie occidentale a confirmé une anomalie de cuivre étendue juste au sud des travaux historiques de Mt Scratch et plusieurs échantillons de roche à très haute teneur ont été découverts dans le processus. La géologie favorable du bassin de Yandanooka pour les gisements de cuivre à grande échelle a précédemment attiré de grandes sociétés minières qui ont effectué des explorations dans la région, notamment : Kennecott Corporation (" Kennecott "), MIM Holdings (" MIM "), BHP Group Limited (" BHP ") et CRA. Des anomalies généralisées de cuivre, d'argent, de nickel et de zinc ont été identifiées sur de grandes parties du bassin de Yandanooka par ces explorateurs précédents, en particulier en association avec des roches altérées par la magnétite.

CRA (1992) a réalisé une géophysique IP et un échantillonnage à la tarière définissant une anomalie Cu-in-auger de +7km (plus Ag) sur ce qui est maintenant le flanc ouest du projet Pitfield, et reste ouvert à l'est et au sud. CRA a suivi avec deux trous au diamant, le trou sud sur Pitfield enregistrant une anomalie de cuivre avec une valeur maximale de 570ppm (à partir d'échantillons de copeaux de 4m de carotte de forage) associée à de la malachite contrôlée par des fractures et du cuivre natif mineur. CRA a également effectué un échantillonnage du sol à Mt Scratch, vers le nord de la zone du projet, qui montre une corrélation directe entre des sols plus fortement anomaux en cuivre et des unités de roche magnétique dans la stratigraphie.

Les échantillons d'éclats de roche prélevés par CRA sur les expositions de surface ont révélé des valeurs Cu-Ag très encourageantes (jusqu'à 2,3 % Cu et 20,8 g/t Ag) au sein des unités magnétiques, mettant en évidence une grande cible SSC très prometteuse (Figure 1). Le programme actuel de cartographie géologique et d'échantillonnage du sol se concentre sur les parties inexplorées du projet avec des lignes d'échantillonnage du sol positionnées dans les zones nord, centrale et sud de la licence (voir Figure 2). À ce jour, 580 échantillons de sol et 27 spécimens de roche ont été collectés et analysés.

L'emplacement des cinq traverses du levé géophysique DD-IP, qui a été annoncé le 12 janvier 2023, est également indiqué. Les résultats de la cartographie géologique et de l'échantillonnage du sol ont confirmé une vaste anomalie de cuivre dans le sol qui s'étend sur 4 km au sud de Mt Scratch et coïncide avec la tendance magnétique la plus à l'ouest de l'anomalie magnétique régionale de 40 km de long (voir la figure 3). Ce que l'échantillonnage du sol met en évidence dans cette zone nord de la licence, ce sont deux tendances minéralisées, les tendances Mt Scratch et Greenbrook, chacune représentant potentiellement des cibles de gisement de CSP distinctes qui appartiennent à un système minéral de Cu géant s'étendant sur toute la longueur de l'anomalie magnétique de 40 km de long.

Les résultats de l'échantillonnage du sol le long de la tendance Mt Scratch confirment que les valeurs de cuivre les plus élevées sont associées aux horizons sédimentaires magnétiques (couleurs blanche et gris clair dans la figure 3), les valeurs de cuivre étant généralement plus faibles dans les unités non magnétiques. Les résultats du sol d'Empire confirment et étendent l'anomalie en cuivre observée dans les travaux d'échantillonnage historiques de l'ARC sur une longueur d'environ 4 km. Les valeurs absolues de cuivre dans l'échantillonnage d'Empire sont un peu plus faibles que dans les travaux de CRA, probablement en raison de différences dans l'approche d'échantillonnage ou d'analyse adoptée.

La nature du régolithe semble avoir une forte incidence sur les valeurs de cuivre dans le sol, les meilleures valeurs étant généralement associées à l'affleurement de la roche-mère altérée, et les valeurs de cuivre diminuant (s'appauvrissant) dans la couche de latérite. Le sable soufflé par le vent est assez largement développé dans certaines parties du projet, les résultats des analyses de cuivre indiquant que la couverture de sable masque complètement la réponse en cuivre de la roche-mère. L'échantillonnage du sol a été arrêté lorsque les zones de sable ont été rencontrées.

Ces échantillons de roche sont particulièrement encourageants car ils confirment la présence d'un enrichissement en cuivre ainsi que de quartz et de magnétite - tous des éléments clés du modèle SSC. Ces échantillons de roche enrichis en cuivre sont probablement des échantillons " flottants " et peuvent être liés à des puits de prospection datant de 1900, aujourd'hui remblayés, qui démontrent la présence de fortes valeurs en cuivre à faible profondeur (probablement < 10 m) dans ce qui semble être une couche de surface très ferrugineuse (riche en fer) et lessivée par le cuivre.