Le fabricant américain de médicaments Eli Lilly a annoncé jeudi qu'il poursuivait six autres spas médicaux, centres de bien-être et autres entités aux États-Unis pour avoir vendu des produits prétendant contenir du tirzepatide, l'ingrédient actif de son médicament populaire contre le diabète Mounjaro.

Le tirzepatide a été approuvé à la fin de l'année dernière sous le nom de Zepbound pour la perte de poids, et Lilly est la seule entreprise à avoir reçu l'autorisation de la Food and Drug Administration américaine pour vendre ce médicament.

Dans ses six actions en justice distinctes déposées devant les tribunaux de l'Ohio, du Texas, d'Hawaï et du district de Columbia, Lilly affirme que certaines de ces entités prétendent à tort que leurs versions composées du tirzépatide sont approuvées par la FDA.

Dans une lettre ouverte, Lilly a averti que le tirzepatide composé dangereux ou non testé mettait les patients en danger et qu'il s'opposait à l'utilisation de ses traitements pour la perte de poids à des fins esthétiques.

La demande a dépassé l'offre de médicaments GLP-1, dont Wegovy de Novo Nordisk et Zepbound et Mounjaro de Lilly.

Certains analystes prévoient que le marché de ces nouveaux médicaments amaigrissants, qui agissent en supprimant l'appétit et en favorisant la sensation de satiété, pourrait atteindre 150 milliards de dollars d'ici le début des années 2030.

Lilly et son rival danois Novo ont intenté un procès à plusieurs entités pour les empêcher de vendre des produits prétendant contenir les principes actifs - tirzepatide et semaglutide - utilisés dans leurs médicaments amaigrissants respectifs, qui jouissent d'une grande popularité.

L'année dernière, Lilly a pris des mesures similaires à l'encontre de dix spas, centres de bien-être et pharmacies d'officine. (Reportage de Bhanvi Satija à Bengaluru ; rédaction d'Anil D'Silva)