Duke Energy Corp prévoit de dépenser 65 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années, dont la majeure partie servira à financer la transition de l'entreprise énergétique américaine vers des sources d'énergie à faible teneur en carbone, a déclaré Brian Savoy, directeur financier de l'entreprise, à Reuters mercredi.

M. Savoy, qui participait à la conférence Reuters sur la transition énergétique mondiale, a déclaré que l'entreprise basée en Caroline du Nord prévoyait de consacrer environ 55 % de son budget au réseau électrique et une grande partie du reste à la production d'électricité à partir de sources renouvelables.

"La fiabilité et l'accessibilité financière sont les deux piliers qui régissent notre stratégie de décarbonisation", a déclaré M. Savoy.

Duke espère réduire ses émissions de carbone de plus de 50 % d'ici à 2030 et parvenir à des émissions nettes de carbone nulles d'ici à 2050.

Les compagnies d'électricité et de gaz de Duke desservent environ 10 millions de foyers et d'entreprises dans les Carolines, dans certaines parties de la Floride et dans le Midwest, et possèdent une capacité énergétique d'environ 50 000 mégawatts (MW).

Pour atteindre leurs objectifs climatiques, les grandes compagnies d'électricité américaines abandonnent largement la production à partir de combustibles fossiles au profit de sources plus propres telles que l'énergie éolienne et solaire, ce qui nécessite d'importantes dépenses d'investissement pour intégrer les nouveaux systèmes d'énergie.

Dans le cadre du plan de Duke, M. Savoy a indiqué que l'entreprise prévoyait de mettre hors service toutes ses centrales au charbon d'ici à 2035, date à laquelle elle disposera d'environ 30 000 MW d'énergies renouvelables, telles que l'énergie éolienne et solaire, et d'environ 10 000 MW de stockage d'énergie, comme des batteries.

Pour garantir la fiabilité du réseau pendant la transition vers des sources d'énergie à faible teneur en carbone, M. Savoy a déclaré : "Nous effectuons des tests de pression pour chaque retrait prévu afin de nous assurer que nous disposons des ressources adéquates."

L'entreprise possède actuellement des centrales électriques au charbon d'une capacité d'environ 16 000 MW. (Reportage de Scott DiSavino ; rédaction de Diane Craft)