Kanu, un citoyen britannique qui dirige le mouvement interdit Indigenous People of Biafra (IPOB), a été arrêté pour la première fois en 2015, mais a disparu du Nigeria après avoir été libéré sous caution en 2017. Il a ensuite été arrêté au Kenya en 2021 et inculpé au Nigeria de sept chefs d'accusation de terrorisme. Kanu a plaidé non coupable.

Kanu a nié avoir enfreint les conditions de sa libération sous caution en 2017, affirmant qu'il avait fui pour sauver sa vie après que des soldats eurent envahi sa maison ancestrale dans l'État d'Abia, dans le sud du Nigéria. L'avocat de l'accusation a demandé à la Cour de rejeter la demande de Kanu.

La juge Binta Murtala Nyako, qui a refusé la libération sous caution de M. Kanu le mois dernier, souhaitait que son procès s'ouvre mercredi.

Nyako a fixé au 20 mai la date à laquelle elle statuera sur la demande de Kanu de recouvrer sa liberté sous caution ou d'être transféré en prison ou en résidence surveillée par le Département des services de l'État (DSS), une agence de sécurité.

L'IPOB de Kanu milite pour la sécession du sud-est du Nigeria, où la majorité des habitants appartiennent à l'ethnie Igbo. Les autorités nigérianes ont qualifié l'IPOB d'organisation terroriste.

Une tentative de sécession de la région méridionale sous le nom de République du Biafra en 1967, année de naissance de Kanu, a déclenché une guerre civile de trois ans qui a fait plus d'un million de morts.