La société britannique de cybersécurité Darktrace a revu à la baisse ses prévisions de bénéfices et de liquidités pour l'année en cours après avoir décidé de cesser de retarder le paiement d'une partie de ses commissions de vente, un changement qu'elle jugeait nécessaire pour attirer les meilleurs talents.

Ce changement se traduira par une croissance des bénéfices de base ajustés de 17 % à 19 % pour l'année en cours, contre une prévision précédente d'environ 22 %, et de 25,5 % pour l'année se terminant à la fin du mois de juin, a déclaré l'entreprise.

Le changement réduira également le flux de trésorerie disponible cette année et au début de l'exercice 2025, car l'entreprise paiera toutes les nouvelles commissions et les derniers 50 % de la commission sur les ventes antérieures. Auparavant, 50 % des commissions étaient payées après 12 mois.

La directrice financière, Cathy Graham, a déclaré à Reuters : "Pour nous aligner sur le marché et attirer de meilleurs talents, nous avons décidé de payer toutes les commissions à l'avance, ce qui est la pratique du marché."

Elle a ajouté qu'il s'agissait d'une mesure prudente qui correspondait mieux à la comptabilisation des revenus et des flux de trésorerie et à la comptabilisation des bénéfices à l'avenir.

Les actions de Darktrace, qui ont chuté de 28 % au cours des 12 derniers mois, étaient en baisse de 4 % dans les premières transactions, les changements ayant éclipsé une série de résultats que la société a qualifiés de "solides".

Les analystes de Jefferies ont déclaré que le communiqué était "plus complexe" que prévu, mais que les "messages plus fondamentaux" d'une demande robuste, d'un portefeuille de produits en expansion et d'un investissement dans les ventes indiquaient une amélioration de la confiance dans la croissance de l'entreprise.

Poppy Gustafsson, directeur général de Darktrace, a déclaré que l'entreprise n'avait pas été épargnée par le contexte macroéconomique plus difficile, qui avait entraîné un ralentissement de l'acquisition de nouveaux clients, mais qu'elle avait continué à investir dans de nouveaux produits, qui, comme toutes les technologies de Darktrace, reposent sur l'intelligence artificielle, et dans ses opérations de vente.

Darktrace a annoncé une augmentation de 31 % de son chiffre d'affaires, à 545,4 millions de livres (684,8 millions de dollars), pour l'exercice clos fin juin, et une hausse de 52 % de son bénéfice de base ajusté, à 139,1 millions de livres.

Elle a confirmé sa prévision d'une croissance du chiffre d'affaires comprise entre 22 % et 23,5 % cette année. (1 $ = 0,7964 livre) (Reportage de Paul Sandle, édition d'Elizabeth Piper et d'Elaine Hardcastle)