DANONE Les commentaires de M. Esser s'écartent de ceux d'autres dirigeants du secteur qui ont eu tendance à ignorer la nécessité pour les stratégies durables d'offrir des rendements financiers.
Bien qu'ils aient obtenu le soutien de certains consommateurs, ils ont suscité de plus en plus de critiques de la part des investisseurs.
Les efforts de Danone pour être plus durable incluent la modification de la façon dont il gère ses installations afin de réduire la consommation d'énergie, a déclaré Esser dans une interview avec Reuters en marge de la conférence Responsible Business à Londres.
Il a déclaré que cela avait permis à Danone d'engranger des bénéfices importants, mais n'a pas voulu donner de détails.
En plus de cela, il s'agit d'un avantage concurrentiel : cela nous permet de nous adresser à nos clients et partenaires et de leur dire : "vous nous avez demandé de vous aider à décarboniser votre produit, et celui-ci émet désormais 20 % de carbone en moins", a ajouté M. Esser.
Des restaurants aux détaillants, les entreprises s'efforcent de réduire les émissions de leurs chaînes d'approvisionnement tierces, connues sous le nom d'émissions de portée 3, et d'atteindre des objectifs élevés en matière de développement durable. Ces entreprises comptent sur les sociétés de consommation qui leur fournissent des denrées alimentaires et d'autres biens pour les aider à atteindre ces objectifs.
"La réalité est qu'il faut trouver un autre moyen d'inciter les entreprises à investir dans le développement durable", a déclaré M. Esser. "Il n'y a pas d'autre moyen de le faire sans avantage concurrentiel. En effet, les investisseurs ne font pas de compromis sur les rendements financiers.
Robert Schramm-Fuchs, gestionnaire de portefeuille chez Janus Henderson, s'est dit d'accord avec la position de M. Esser.
"Les choses ne sont pas durables s'il n'y a pas d'impact commercial positif derrière", a déclaré M. Schramm-Fuchs.
"Si vous faites des choses qui placent votre entreprise dans une position désavantageuse, d'autres prendront des parts de marché - vos employés, vos parties prenantes perdront au profit de personnes extérieures. Il ne sert à rien de faire des choses qui désavantagent votre entreprise sur le plan de la concurrence.
Danone organise une conférence pour les investisseurs à Amsterdam mercredi et jeudi afin de discuter avec les actionnaires de sujets tels que ses mesures de développement durable. (Reportage de Richa Naidu ; édition de Barbara Lewis)
