par Noëlle Mennella

Franck Riboud, le président-directeur général de Danone, affirme dans un communiqué que chacun des métiers et des zones géographiques du groupe ont participé à la croissance du troisième trimestre.

"Nos performances du troisième trimestre nous permettent non seulement de réitérer et préciser nos objectifs pour 2009, mais également de préparer 2010 dans la continuité et avec détermination", ajoute-t-il.

Le n°1 mondial des produits laitiers frais et de l'eau en bouteille a réalisé au troisième trimestre un chiffre d'affaires de 3.780 millions d'euros alors que, selon un consensus établi par Reuters, les analystes attendaient en moyenne des ventes de 3.816,5 millions.

Pour 2009, Danone table sur une progression de la marge opérationnelle courante entre 60 et 70 points de base en données comparables en 2009 et sur une hausse organique de 10% du bénéfice net courant dilué par action en 2009 et hors effet de l'augmentation de capital de juin 2009. En outre, il vise une augmentation à deux chiffres du free cash flow opérationnel en 2009.

L'action, en hausse de 1,92% à l'ouverture, inscrivait à 9h20 une avance de 3,51% à 43 euros. Elle a repris 2,1% depuis le début de l'année après une chute de près de 30% l'an dernier.

La progression des volumes sur le trimestre ressort à 7,1%, contre 4,93% attendus.

VOLUME EN HAUSSE DE 7% DANS LES PLF

"La croissance en volumes est impressionnante. Elle montre que la tactique du groupe - basée sur une forte agressivité commerciale là où il le faut - paye. Danone connaît bien sa base de consommateurs", commente Pierre Tegner, analyste chez Oddo Securities.

S'agissant du cours de Bourse du groupe, il ajoute : "Nous pensions que 2009 commençait à être correctement valorisé mais vu l'accélération des volumes au troisième trimestre, ce n'est pas encore le cas".

Chez ING Financial Markets, Marco Gulpers observe que les prévisions du groupe sont en ligne avec les attentes du marchés et table sur une croissance organique des ventes de 3% pour la totalité de l'exercice en cours.

Dans les produits laitiers frais, Danone a fait état d'une amélioration des volumes de 7% (+4,59% attendus par les analystes).

Cette accélération fait suite à la mise en oeuvre du programme de relance que le pôle a initié dans un certain nombre de pays à partir de la fin 2008. Ce programme prévoit des réductions des prix à la consommation, l'introduction de nouveaux produits, l'ajustement des formats existants ainsi que des campagnes publicitaires ciblées.

En données comparables, les ventes de ce pôle ont augmenté de 2,3% au troisième trimestre à 2.151 millions d'euros.

Dans l'eau (+9,8% à 670 millions d'euros), la progression des volumes a été de 4,6%, menée par les marchés émergents (52% du chiffre d'affaires du pôle) et notamment l'Indonésie, le Mexique et l'Argentine. Les résultats de l'Espagne et du Japon sont restés faibles, tandis que la croissance des volumes en France, au Royaume-Uni et en Allemagne a rebondi après plusieurs trimestres de replis.

Le pôle de la nutrition infantile affiche une progression de 6,5% en comparables à 725 millions d'euros, tandis que la branche de la nutrition médicale a vu ses ventes croître de 12,2% à 234 millions.

Le groupe agroalimentaire rappelle que la prochaine échéance significative de remboursement de sa dette est l'échéance en mai 2011 de la ligne obligataire de 1,25 milliard d'euros.

avec la contribution de James Regan, édité par Benjamin Mallet