Londres (awp/afp) - Le groupe irlandais de matériaux de construction CRH a annoncé avoir obtenu l'accord des actionnaires du fabricant américain de ciment Ash Grove Cement afin de racheter ce dernier pour 3,5 milliards de dollars.

"CRH a reçu l'accord des actionnaires d'Ash Grove pour l'acquisition d'un montant de 3,5 milliards de dollars. La transaction est soumise aux autorisations des régulateurs et devrait être bouclée à la fin 2017 ou au début 2018", a expliqué CRH dans un communiqué publié lundi sur le site de la Bourse de Londres où il est coté.

Le groupe américain avait publié plus tôt son propre communiqué pour annoncer l'accord de ses porteurs de titre à la proposition de CRH.

CRH avait annoncé fin septembre avoir trouvé un accord pour acquérir le cimentier pour 3,5 milliards de dollars. Mais le 5 octobre, Ash Grove avait indiqué avoir reçu une offre préliminaire et non contraignante d'un autre prétendant dont le nom n'avait pas été dévoilé alors et qui valorisait l'entreprise entre 3,7 et 3,8 milliards de dollars.

Cette proposition potentielle avait eu pour effet de retarder la date limite pour valider l'offre de CRH au 20 octobre.

Dans son communiqué, Ash Grove précise qu'aucune offre ferme n'a finalement été déposée par le second prétendant, Summit Materials, une entreprise américaine de béton qu'il a cette fois nommée.

L'offre de CRH a donc été retenue, ce qui va lui permettre d'acquérir Ash Grove qui exploite huit cimenteries aux États-Unis et a réalisé un bénéfice avant impôts de 215 millions de dollars en 2016.

Créé il y a 135 ans, le groupe américain est géré depuis plus d'un siècle par la famille Sunderland, qui devrait ainsi passer la main à CRH, le plus grand client d'Ash Grove.

CRH est très actif sur le marché des fusions-acquisitions ces derniers mois. Il a annoncé notamment fin août la cession de ses activités de distribution aux États-Unis pour 2,6 milliards de dollars.

afp/al