Le nouveau président du Credit Suisse, Antonio Horta-Osorio, a déclaré que l'ampleur des problèmes auxquels est confrontée la deuxième plus grande banque de Suisse représente son plus grand défi à ce jour.

Horta-Osorio, qui a été approuvé par les actionnaires du Credit Suisse en tant que président vendredi, a déclaré qu'il avait l'intention d'examiner la gestion des risques et la culture de la banque à la suite de deux crises majeures, ainsi que de revoir les options stratégiques de la banque.

"Sur trois décennies et demie, j'ai personnellement travaillé et dirigé plusieurs banques dans différents pays et j'ai vécu de nombreuses crises", a déclaré l'ancien directeur général de Lloyds lors de l'assemblée générale annuelle de Credit Suisse diffusée sur le web.

"AHO", comme on surnommait l'homme de 57 ans pendant une décennie de changements chez Lloyds, doit maintenant s'attaquer aux dommages étendus causés à la fois par l'implosion de la société d'investissement américaine Archegos et par les ramifications de l'insolvabilité de la société britannique de financement de la chaîne d'approvisionnement Greensill.

"Ce qui s'est passé avec le Credit Suisse au cours des huit dernières semaines, avec le fonds spéculatif américain et les affaires des fonds de financement de la chaîne d'approvisionnement, va certainement au-delà de cela."

L'AGO a marqué l'arrivée de Horta-Osorio et la sortie de son prédécesseur Urs Rohner, dont le mandat a été entaché de plusieurs crises, notamment un règlement de 2,6 milliards de dollars pour avoir aidé des personnes à frauder le fisc américain et un scandale d'espionnage qui a forcé le départ de Tidjane Thiam, alors PDG.

Le Credit Suisse lève des capitaux, a interrompu les rachats d'actions, réduit son dividende et remanié sa gestion après avoir perdu plus de 5 milliards de dollars suite à la faillite du family office Archegos et à la suspension des fonds liés à Greensill.

PERTE DE CONFIANCE

Rohner a déclaré dans son discours d'adieu : "Nous avons déçu nos clients et aussi nos actionnaires, malheureusement pas pour la première fois, et je m'en excuse".

"Je sais que c'est surtout vous qui souffrez de la perte de confiance à laquelle est confrontée notre banque... Je suis conscient que nos collègues sont déçus et en colère, et honnêtement je le suis aussi", a-t-il déclaré dans des remarques destinées au personnel.

Severin Schwan, vice-président et CEO de Roche, a déclaré qu'il regrettait que M. Rohner, qui part à la fin statutaire de son mandat, parte dans de telles circonstances.

Il a ajouté que l'ancien champion suisse de course de haies avait dirigé la banque de manière plus efficace que ce qui était perçu publiquement.

Avocat de formation, PDG de la chaîne de télévision et de radio allemande ProSieben avant de rejoindre le Credit Suisse en tant que conseiller général en 2004, M. Rohner a fait l'objet de vives critiques dans le cadre d'une série de pertes et de scandales au cours des cinq dernières années.

David Herro, vice-président de Harris Associates, qui dit détenir 10,25% des actions de la banque, a déclaré dans une déclaration envoyée par e-mail à Reuters que Rohner était parti après "une période désastreuse pour CS".

Rohner s'est largement tenu à l'écart des projecteurs suite aux problèmes les plus récents de la banque. Mais lui et Horta-Osorio ont été en contact au cours des derniers mois, selon une source familière avec la question, afin d'assurer un transfert en douceur.

Le Credit Suisse s'est refusé à tout commentaire sur ce transfert.

Elle a évité une rébellion potentielle des investisseurs en supprimant les votes prévus sur les bonus des dirigeants et en approuvant les performances de la direction pour 2020, tandis que le responsable de son comité des risques, Andreas Gottschling, a démissionné quelques heures avant la réunion.

Les conseillers en procuration et certains grands investisseurs s'étaient opposés à sa réélection, affirmant qu'il devait être tenu responsable des investissements qui ont implosé cette année.

Son départ s'ajoute à une liste de départs de haut niveau depuis les débâcles de Greensill et Archegos. La directrice des risques et de la conformité, Lara Warner, et le responsable de la banque d'investissement, Brian Chin, sont partis après les pertes, tandis que de nombreux changements ont également eu lieu dans les échelons supérieurs de la gestion d'actifs et de la banque d'investissement.

DES EAUX PLUS CALMES

M. Horta-Osorio a déclaré que M. Gottstein avait la confiance du conseil d'administration et qu'il était impatient de travailler avec lui et l'équipe de direction.

M. Gottstein, quant à lui, a déclaré qu'il chercherait à ramener conjointement le deuxième plus grand créancier de Suisse dans des eaux plus calmes.

"Je suis au Credit Suisse depuis 22 ans, avec de nombreux hauts et bas, et je fais mon autocritique par rapport aux récents développements, qui m'ont marqué", a-t-il déclaré.

"Mon rôle maintenant, avec le nouveau président et le reste du conseil d'administration, ainsi que mes collègues du directoire, est de ramener le Credit Suisse dans des eaux plus calmes."

Par ailleurs, des investisseurs gérant 2 500 milliards de dollars ont demandé à la banque d'adopter une position plus ferme sur le financement du charbon, selon une lettre consultée par Reuters. (Reportage de Brenna Hughes Neghaiwi, Oliver Hirt, Michael Shields et John Miller ; édition de John Revill, Muralikumar Anantharaman et Alexander Smith)