Le cas échéant, il s'agirait de la plus grosse OPA réalisée cette année en Europe.

L'autorité de surveillance des marchés allemands, la Bafin, a fait savoir qu'elle avait approuvé le dossier présenté par Schaeffler.

Mais l'initiative de Schaeffler, groupe familial contrôlé par la milliardaire Maria-Elisabeth Schaeffler, a provoqué une querelle avec le président du directoire de Continental Manfred Wennemer. Schaeffler a court-circuité Wennemer et s'est adressé directement aux actionnaires pour leur proposer 70,12 euros en numéraire pour chaque action Continental.

L'objectif est d'amasser une participation stratégique supérieure à 30% dans l'équipementier.

L'offre sera close le 27 août à minuit.

Schaeffler a dit ne pas vouloir démanteler Continental, dont l'action a clôturé en repli de 0,4% à 71,93 euros.

Même en cas d'échec de cette offre, qui est inférieure au cours de clôture de mercredi, Schaeffler est bien placé pour prendre le contrôle de son concurrent. Il s'est organisé pour s'assurer environ 36% des actions Continental via une série d'accords d'échanges que des banques ont organisés pour son compte.