Un tribunal a nommé l'administrateur, Sage Ngoie Mbayo, en février pour une période de six mois, en réponse à une plainte déposée par l'entreprise minière publique Gecamines. China Moly contrôle une participation de 80% dans la mine, connue sous le nom de TFM. La Gecamines en possède 20%.

L'application de la décision a été suspendue après que le gouvernement du Congo ait demandé une enquête. Mais dans une lettre datée du 1er juin et vue par Reuters, le ministre de la Justice, Ruth Mutombo, a ordonné qu'il soit appliqué.

Ngoie, qui avait été nommé représentant de la Gecamines auprès de TFM peu avant sa nomination en tant qu'administrateur provisoire, a officiellement pris ses fonctions jeudi, a déclaré à Reuters Patrice Pungwe, le secrétaire général de la Gecamines.

Dans une vidéo filmée dans les bureaux de TFM, Ngoie a déclaré qu'il était désormais aux commandes.

"En temps utile, c'est moi qui dirige TFM. Elle n'est pas dirigée par Gecamines ou par CMOC (China Moly)", a-t-il déclaré.

Un porte-parole de China Moly n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Le différend a commencé en août dernier lorsque le gouvernement congolais a annoncé qu'il avait formé une commission pour réévaluer les réserves et les ressources de TFM, qui figure également parmi les plus grands producteurs de cuivre au monde.

Le gouvernement soupçonne la mine d'avoir sous-estimé ses niveaux de réserves afin de réduire le montant qu'elle verse à la Gecamines. China Molybdenum nie avoir agi de la sorte.

L'ordonnance du tribunal de février a chargé Ngoie de "réconcilier les deux partenaires sur les points de divergence, à savoir l'accès aux informations techniques."

Le Congo est le premier producteur mondial de cobalt, qui est utilisé dans les batteries électriques, et il est le premier mineur de cuivre d'Afrique.