Le bénéfice net trimestriel a reculé de 4,5% à 6,18 milliards de dollars (4,75 milliards d'euros), soit 3,18 dollars par action, contre 6,47 milliards (3,27 dollars/action) sur la même période l'an dernier.

Malgré cette baisse, les résultats de Chevron, second groupe pétrolier américain derrière Exxon Mobil, dépassent le consensus Thomson Reuters I/B/E/S, qui donnait un bénéfice net de 3,08 dollars par action.

Vers 15h00 GMT, l'action Chevron gagnait 1,20% à 119,94 dollars.

Entre janvier et mars, Chevron a produit 2,65 millions de barils équivalent pétrole par jour, contre 2,63 millions au cours du premier trimestre 2012, mais moins que les 2,67 millions des trois derniers mois de l'an dernier.

Chevron peine à accroître sa production, tout comme Exxon, qui a fait état jeudi d'une baisse de celle-ci du premier trimestre.

Les bénéfices de Chevron liés aux activités dans l'amont, c'est-à-dire la production et l'exploration, ont baissé d'environ un quart aux Etats-Unis, à 1,13 milliard de dollars, notamment à cause de la baisse du cours du baril de Brent autour de 94 dollars, contre 102 dollars un an plus tôt.

Les bénéfices dans l'aval (raffinage et distribution), ont chuté de plus de 70%, en partie en raison de travaux prévus dans la principale raffinerie de Chevron, dans le Mississippi, et d'une panne dans celle de Richmond, en Californie.

Braden Reddall, Julien Dury pour le service français, édité par Marc Angrand