La livre sterling a fortement chuté par rapport à l'euro après avoir atteint son plus haut niveau en deux ans jeudi, une hausse des taux de la Banque d'Angleterre n'ayant pas permis de maintenir la monnaie britannique à flot après une réunion de la Banque centrale européenne.

La livre a bondi de 0,5 % par rapport à l'euro après que la BoE a relevé son taux d'intérêt de référence à 0,5 % pour contenir la hausse de l'inflation. Mais quelques heures plus tard, la livre est tombée à son plus bas niveau en neuf jours par rapport à la monnaie unique après le discours de la présidente de la BCE, Christine Lagarde.

S'exprimant après que la BCE a maintenu sa politique inchangée, Mme Lagarde a reconnu que l'inflation dans la zone euro était plus élevée que prévu, ajoutant qu'une hausse des taux d'intérêt cette année était "très improbable", mais laissant la porte ouverte à une évaluation supplémentaire.

Elle avait auparavant affirmé que l'inflation se résorberait rapidement sans intervention.

"Il n'est pas surprenant que le rebond de la livre sterling ait été de courte durée. La BCE ayant souligné que la situation avait changé, le marché a pu accélérer encore les anticipations de taux pour la zone euro", a déclaré Jeremy Stretch, responsable de la stratégie de change pour le G10 chez CIBC.

La livre sterling a baissé de 0,7% par rapport à l'euro qui se renforce, à 83,88 pence vers 1540 GMT. A 1200 GMT, elle avait touché un plus haut de deux ans à 82,85 pence contre l'euro après que la majorité des neuf membres du Comité de politique monétaire ait voté pour une augmentation de 0,25 point de pourcentage.

Quatre des neuf membres du CPM voulaient augmenter les taux d'intérêt d'un demi-point de pourcentage, à 0,75 %.

Les traders ont interprété cette division comme une tendance hawkish de la BoE. Mais certains ont signalé que les prévisions des marchés pour un taux d'intérêt bancaire de 1,50 % au début de l'année prochaine étaient exagérées.

"Bien que nous nous attendions à ce que la BoE relève ses taux en mai, compte tenu de l'impact sur les revenus de la hausse des prix de l'énergie et des denrées alimentaires, nous estimons que les prévisions des marchés concernant les hausses de taux de la BoE cette année sont exagérées", a déclaré Jane Foley, responsable de la stratégie de change chez Rabobank à Londres.

Au cours d'une journée chargée pour les marchés britanniques, le ministre britannique des finances, Rishi Sunak, a annoncé des mesures pour aider les ménages à faire face à la flambée des factures d'énergie, après que le régulateur britannique de l'énergie ait déclaré que les factures des consommateurs allaient connaître un bond record.

Par rapport au dollar, la livre a progressé de 0,2 % à 1,3599 dollar, après avoir atteint son plus haut niveau face au billet vert en deux semaines, le dollar ayant été affaibli par la chute des marchés boursiers et la hausse de l'euro.