BOEING Mike Whitaker, qui a pris ses fonctions à la fin du mois d'octobre, témoignera devant la commission des transports et de l'infrastructure de la Chambre des représentants le 6 février, ont indiqué des sources. L'audition était déjà prévue avant l'accident d'Alaska Airlines et devrait couvrir un large éventail de sujets.
Le sénateur J.D. Vance a demandé mardi à la commission sénatoriale du commerce d'organiser une audition sur le vol MAX et la surveillance de la FAA. "Chaque Américain mérite une explication complète de la part de Boeing et de la FAA sur ce qui a mal tourné et sur les mesures prises pour garantir qu'un autre incident ne se produise pas à l'avenir", a-t-il déclaré. La FAA a examiné de près la qualité de Boeing et d'autres questions au cours des dernières années, car elle a fait face à de vives critiques pour ses actions dans la période précédant la certification du MAX. À la suite de deux accidents mortels survenus en 2018 et 2019, la FAA a cloué l'avion au sol pendant 20 mois et a exigé d'importantes améliorations en matière de logiciels et de formation.
Boeing s'est refusé à tout commentaire mardi.
La FAA continue d'inspecter chaque 737 MAX avant qu'un "certificat de navigabilité ne soit délivré et autorisé à la livraison", a noté l'agence. En règle générale, la FAA délègue l'approbation finale de chaque avion au constructeur une fois que le modèle a été certifié.
Alaska Airlines et United Airlines, l'autre exploitant américain de 737 MAX 9, ont déclaré lundi avoir trouvé des pièces détachées sur plusieurs avions cloués au sol.
La FAA n'a pas répondu directement aux questions concernant la manière dont elle inspecte généralement ces boulons avant d'autoriser la remise en service d'un avion. "La FAA inspecte chaque avion avant de délivrer un certificat de navigabilité", a déclaré un porte-parole.
L'agence n'a pas encore décidé de certifier le MAX 7, plus petit. M. Whitaker a déclaré à Reuters lors d'une interview le mois dernier qu'il n'avait pas de "calendrier spécifique" pour certifier l'avion, ajoutant que l'agence certifierait l'avion lorsque "nous aurons toutes les données dont nous avons besoin et que l'avion sera sûr".
En 2020, un rapport du Congrès a conclu que les crashs du MAX "étaient l'aboutissement horrible d'une série d'hypothèses techniques erronées de la part des ingénieurs de Boeings, d'un manque de transparence de la part de la direction de Boeings et d'une surveillance nettement insuffisante de la part de la FAA".
La FAA a renforcé les effectifs de surveillance de Boeing et, en 2022, l'agence a accordé à Boeing une extension du programme de conformité réglementaire plus courte que celle demandée par le constructeur d'avions afin de "vérifier que Boeing réalise les améliorations requises".
