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La réunion, prévue mardi après-midi, précède une rencontre prévue le 24 avril pour que les familles des victimes elles-mêmes puissent s'entretenir avec des représentants du ministère de la Justice.
"Comme nous l'avons fait précédemment, nous pensons qu'il serait productif d'organiser une réunion réservée aux avocats environ deux semaines avant la conférence", a déclaré Glenn Leon, le chef de la section des fraudes du ministère de la Justice, dans un courriel adressé aux avocats des familles des victimes que Reuters a consulté.
Boeing s'est refusé à tout commentaire. Un porte-parole du ministère de la Justice n'a pas fait de commentaire dans l'immédiat.
Boeing a obtenu l'immunité contre les poursuites pénales liées aux accidents mortels du 737 MAX dans le cadre d'un accord conclu avec le ministère de la justice en janvier 2021, qui prévoyait le versement par la société de 2,5 milliards de dollars pour répondre à une accusation de complot frauduleux liée à la conception défectueuse de l'avion. Boeing devait respecter les termes de l'accord pendant une période de trois ans qui s'est achevée le 7 janvier.
Deux jours avant l'expiration de l'accord, le 5 janvier, un morceau de fuselage s'est détaché du côté gauche d'un Boeing 737 MAX 9 alors qu'un vol d'Alaska Airlines s'élevait à plus de 16 000 pieds d'altitude. Aucun décès n'est à déplorer.
Le ministère de la justice a jusqu'au 7 juillet pour décider si Boeing a respecté ou violé les termes de l'accord de 2021 relatif aux accidents mortels du 737 MAX.
Le ministère de la Justice cherche à savoir si Boeing a violé l'accord 2021 conclu avec les procureurs, qui imposait une série de conditions à l'entreprise, notamment le renforcement de son programme de conformité, a déclaré à Reuters une personne ayant connaissance de l'affaire. Une violation pourrait permettre au ministère de la Justice d'engager des poursuites pénales à l'encontre de Boeing.
La réunion de mardi et celle qui suivra le 24 avril entre les représentants du ministère de la justice, les familles des victimes et leurs avocats sont liées aux accidents mortels du 737 MAX, par opposition à l'explosion en vol de l'avion Boeing lors du vol d'Alaska Airlines en janvier.
Néanmoins, ces réunions s'inscrivent dans le contexte d'une pression et d'une surveillance accrues du gouvernement à l'égard de Boeing à la suite de l'accident aérien le plus récent. Dans le cas des précédents accidents mortels impliquant des avions Boeing, les familles des victimes ont critiqué le règlement qui a permis à l'entreprise d'éviter les poursuites pénales.
Le 19 mars, le FBI a informé les passagers du Boeing 737 MAX 9 d'Alaska Airlines qu'ils pourraient être victimes d'un crime, selon des lettres consultées par Reuters. Ces lettres indiquent que le FBI a identifié les passagers comme étant "des victimes potentielles d'un crime". Cette affaire fait actuellement l'objet d'une enquête du FBI ... Une enquête criminelle peut être une entreprise de longue haleine et, pour plusieurs raisons, nous ne pouvons pas vous informer de son évolution à l'heure actuelle".
