Le 737-10 réduirait l'écart entre le 737-9, un modèle de 178 à 220 places qui a effectué son premier vol ce mois-ci, et l'A321neo, un appareil de 185 à 240 places qui domine pour l'instant le haut du segment des monocouloirs.

Boeing cherchait depuis longtemps à résoudre le problème de la conception du train d'atterrissage sans accroître le coup de l'appareil et sans remettre en cause le calendrier du projet, qui prévoit les premières livraisons en 2020.

Les sources ont expliqué qu'une solution technique était en cours de test et que Boeing discutait parallèlement avec plusieurs compagnies aériennes, avec pour objectif de lancer le 737-10 lors du Salon aéronautique du Bourget, en juin.

Le groupe tablerait sur un marché de 1.000 exemplaires, ont-elles précisé.

"Boeing est activement engagé dans des discussions avec des clients à propos du 737 MAX 10X", a déclaré un porte-parole du groupe américain. "Aucune décision n'a été prise à propos de l'appareil et toute discussion sur le calendrier d'un possible lancement serait spéculative."

(Tim Hepher; Marc Angrand pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : Airbus Group, Boeing Co