Nio prévoit de construire 1 000 stations d'échange de batteries en dehors de la Chine d'ici 2025, la plupart en Europe, afin de desservir la gamme élargie de VE qu'elle commencera à vendre cette année en Allemagne et sur d'autres marchés, a déclaré Qin Lihong, qui est également cofondateur de Nio.

"Nous avons une longueur d'avance sur nos concurrents en termes de produits et de services", a déclaré M. Qin lors d'un entretien téléphonique depuis l'Allemagne mardi.

"Il est vrai qu'il y aura plus de modèles de véhicules électriques à lancer en Europe dans trois ans, mais nous faisons également plus de progrès.

Nio a ouvert sa première usine à l'étranger en Hongrie ce mois-ci pour fabriquer des produits d'alimentation tels que des stations d'échange de batteries, qui sont coûteuses à expédier depuis la Chine en raison de leur taille, a déclaré Qin.

L'objectif principal de Nio pour séduire les acheteurs de voitures européennes est de séparer la batterie - le composant le plus cher du véhicule électrique - de la propriété afin de réduire les coûts initiaux.

Les stations d'échange de batteries de Nio promettent également d'envoyer les conducteurs avec une nouvelle batterie entièrement chargée en quelques minutes seulement, plus rapidement que les solutions de recharge actuelles.

Cette stratégie a permis à Nio de se démarquer de ses rivaux sur le marché chinois des véhicules électriques, mais elle transfère les coûts - et les risques - à l'entreprise, ce qui explique pourquoi la plupart des constructeurs automobiles établis ont cherché d'autres moyens de réduire les coûts des batteries et d'améliorer l'efficacité de la recharge.

M. Qin a indiqué que Nio cherchait également à s'associer à une société de gestion d'actifs en Europe pour financer la propriété des batteries en vue d'un leasing, alors qu'elle commence à déployer ses ventes cette année.

En Chine, Nio a créé une société avec des partenaires, dont le géant des batteries CATL, pour acheter les packs de batteries à louer et percevoir ensuite les frais d'abonnement des utilisateurs de Nio.

Le chiffre d'affaires de Nio a augmenté de 22 % au deuxième trimestre par rapport à l'année précédente, tandis que sa perte nette a plus que quadruplé pour atteindre l'équivalent de 410 millions de dollars.

Ses actions ont plus que triplé depuis son introduction à la Bourse de New York il y a quatre ans, et l'entreprise a réussi à se constituer une base d'adeptes en Chine grâce à son design, ses prix et sa réputation de service de conciergerie.

L'année dernière, Nio a expérimenté la location et l'échange de batteries en Norvège pour son ES8, un SUV à propulsion électrique. L'entreprise a vendu 800 de ces SUV et installé deux stations d'échange en Norvège, ont indiqué les dirigeants.

M. Qin a déclaré que cette expérience avait donné à la jeune entreprise de sept ans l'assurance que son offre de véhicules électriques était "largement supérieure" à celle de BMW, Mercedes et Volkswagen, et qu'elle était prête à rivaliser sur leur marché national.

Nio lancera d'autres modèles en Europe, notamment les berlines ET7 et ET5, à partir de cette année.

"C'est comme deux coureurs sur leur piste", a ajouté M. Qin. "Si vous avez une bonne avance, vous n'avez qu'à suivre votre propre rythme.

Presque tous les acheteurs en Norvège et plus de la moitié en Chine ont opté pour la location de la batterie, a déclaré Shen Fei, vice-président de Nio pour la gestion de l'énergie.

En Norvège, Nio vend l'ES8 sans batterie pour l'équivalent d'un peu plus de 52 000 dollars. Les acheteurs peuvent payer un peu plus de 8 700 dollars pour posséder une batterie de 75 kWh. Presque tous les acheteurs ont choisi de payer un abonnement mensuel équivalent à 135 dollars, a déclaré Nio.