Le premier gestionnaire d'actifs au monde, BlackRock, a déclaré qu'il offrirait des choix de vote par procuration aux investisseurs de détail américains de son plus grand fonds négocié en bourse, élargissant ainsi une stratégie qui pourrait atténuer les critiques sur la façon dont la société prend en compte les questions environnementales, sociales et de gouvernance (ESG).

Un représentant de BlackRock, dont le siège est à New York, a déclaré qu'il prévoyait d'annoncer lundi que les investisseurs de son fonds iShares Core S&P 500 ETF pourraient choisir parmi une série de politiques pour déterminer comment le fonds vote pour leurs actions lors des assemblées annuelles des entreprises.

Les investisseurs individuels détiennent environ la moitié des actifs du fonds, qui pèse 305 milliards de dollars. Les clients du fonds pourront choisir parmi les plans de vote des conseillers en procuration Institutional Shareholder Services et Glass Lewis & Co, y compris celui qui donne la priorité aux considérations climatiques et une nouvelle offre d'ISS, destinée aux conservateurs, qui favorise les dirigeants d'entreprise.

Les investisseurs ne pourront pas spécifier des votes pour des élections spécifiques à l'entreprise. Le programme prévu pour la saison des procurations 2024 marque néanmoins une expansion significative des efforts de BlackRock pour donner le contrôle aux investisseurs, jusqu'à présent réservés aux clients institutionnels.

Alors que de nombreux clients s'appuieront sur les votes que BlackRock continuera à émettre, "conformément à notre devoir fiduciaire en tant que gestionnaire d'investissement, d'autres veulent avoir le choix de participer plus directement au vote par procuration", a déclaré Joud Abdel Majeid, responsable mondial de BlackRock Investment Stewardship, dans un communiqué.

Ses rivaux, notamment State Street et Vanguard, disposent de leurs propres programmes de délégation des droits de vote par procuration. Avec quelque 20 000 milliards de dollars d'actifs gérés ensemble, les trois sociétés se sont imposées comme des voix puissantes dans les salles de conseil d'administration des entreprises.

Elles ont refusé d'adopter des politiques telles que le désinvestissement des combustibles fossiles demandé par certains défenseurs de l'environnement. Mais elles restent confrontées aux critiques des politiciens républicains américains qui ont mis leurs votes sous surveillance, estimant que des mesures telles que leur participation aux efforts environnementaux de l'industrie peuvent s'apparenter à de la collusion. (Reportage de Ross Kerber ; Rédaction de David Gregorio)