Londres (awp/afp) - Barclays a annoncé lundi avoir bouclé la vente de son activité de banque privée à Singapour et à Hong Kong à la singapourienne Oversea-Chinese Banking Corporation (OCBC) pour 225 millions de dollars.

La vente de cette activité jugée non-stratégique avait été annoncée en avril, mais le prix communiqué lundi est inférieur de presque 100 millions de dollars à celui dévoilé alors (320 millions de dollars).

Une porte-parole de Barclays a expliqué à l'AFP que le prix annoncé en avril supposait que 100% des clients de cette banque pour riches seraient transférés vers OCBC, mais cela n'a finalement pas été le cas. Une partie de ces clients fortunés ont notamment changé de banque dans l'intervalle, a précisé la porte-parole.

In fine, cette cession permet à Barclays de réduire de 800 millions de livres (un milliard de dollars) son exposition aux actifs risqués, a précisé la banque dans un communiqué, une somme là encore inférieure à celle annoncée en avril (1,3 milliard de dollars).

Cette vente entre dans le cadre de la stratégie de la banque consistant à simplifier ses opérations et à se concentrer sur ses points forts, accentuée sous l'égide de son directeur général Jes Staley, un ancien de JPMorgan arrivé il y a un an à la tête de Barclays.

Afin de mettre un terme aux ambitions démesurées qui l'avaient exposée à une série de scandales, dont celui du Libor, Barclays veut devenir "une banque transatlantique pour les consommateurs, les entreprises et l'investissement ancrée dans les deux centres financiers mondiaux de Londres et New York".

Malgré ses nombreuses ventes d'actif, la banque conserve une activité importante de banque d'investissement et sur les marchés, contrairement à plusieurs de ses concurrentes britanniques qui se sont davantage retirées de ces secteurs.

afp/rp