Les attentes du public concernant la trajectoire à long terme de l'inflation se sont détériorées en février, selon un rapport de la Banque fédérale de réserve de New York.

Alors que l'inflation dans un an était considérée comme stable à 3 %, les personnes interrogées dans le cadre de la dernière enquête sur les attentes des consommateurs ont déclaré qu'elles voyaient l'inflation dans trois ans passer à 2,7 %, contre 2,4 % en janvier, et l'inflation dans cinq ans à 2,9 %, contre 2,5 % le mois précédent.

L'augmentation du taux d'inflation prévu sur trois ans est la première augmentation mensuelle depuis septembre dernier, tandis que l'augmentation mensuelle du taux d'inflation prévu sur cinq ans est la première depuis août dernier.

La détérioration des prévisions d'inflation à long terme est susceptible de déstabiliser les responsables de la Réserve fédérale, qui sont actuellement en phase de préparation de la réunion du Comité fédéral de l'open market des 19 et 20 mars. Bien qu'il soit presque certain que les responsables de la Fed maintiendront leurs taux lors de cette réunion, de nombreux décideurs politiques ont déclaré qu'ils s'attendaient à réduire les taux à un moment ou à un autre de l'année, étant donné que les pressions inflationnistes se sont de nouveau rapprochées de l'objectif de 2 %.

Les responsables de la Fed estiment que l'évolution attendue de l'inflation par le public influe fortement sur sa situation actuelle. Ils ont souligné à plusieurs reprises la stabilité relative des attentes à long terme comme une raison pour laquelle ils sont convaincus que l'inflation reviendra à l'objectif fixé.

Les autorités ont également prévenu que le chemin vers une baisse de l'inflation sera probablement irrégulier et cahoteux. Certaines données récentes sur l'inflation se sont avérées plus fortes que prévu, ce qui pourrait avoir influencé la récente série de données sur les attentes.

Malgré le changement dans les attentes à long terme, certains détails de ce que le public prévoit pour les pressions sur les prix étaient plus bénins. Les personnes interrogées ont déclaré qu'elles prévoyaient un ralentissement de la hausse des prix des soins médicaux et de l'enseignement supérieur, tandis que les hausses futures des prix des denrées alimentaires étaient considérées comme stables.

Les répondants ont constaté le mois dernier une baisse des augmentations des prix des loyers à l'horizon d'un an, à 6,1 % contre 6,4 % en janvier, soit le chiffre le plus bas depuis décembre 2020. L'augmentation des prix de l'immobilier est restée stable à 3 % et les prix de l'essence n'ont augmenté que modestement par rapport à janvier, à 4,3 %.

Le rapport indique également que les personnes qui prévoient le plus de hausses des anticipations d'inflation à long terme ont au mieux un diplôme d'études secondaires, tout en notant une diminution du désaccord global sur la trajectoire future de l'inflation.

En février, les personnes interrogées ont maintenu leurs prévisions de croissance des revenus et des salaires, tout en augmentant leurs prévisions de dépenses. Les personnes interrogées se sont montrées un peu plus pessimistes quant aux perspectives du marché de l'emploi et ont déclaré le mois dernier que leur opinion sur l'accès au crédit s'était également affaiblie (rapport de Michael S. Derby ; édition de Chizu Nomiyama).