B&M, le détaillant britannique à prix réduits, a annoncé une baisse des ventes sous-jacentes sur son marché domestique au cours de son dernier trimestre, reflétant une comparaison très difficile avec la même période de l'année dernière, lorsque les acheteurs ont fait des provisions en prévision d'une première fermeture du COVID-19.

Les actions du groupe coté au FTSE 100, qui vend tout, de l'alimentation aux articles ménagers, en passant par les produits de bricolage et de jardinage, ont baissé de 2,7 % jeudi après avoir annoncé que le chiffre d'affaires à périmètre constant de son activité B&M UK a baissé de 4,4 % au cours des 13 semaines au 26 juin, son premier trimestre fiscal.

Ce chiffre est à comparer à une croissance de 24,5 % au cours de la seconde moitié de son exercice 2020-21.

Toutefois, si l'on compare la période au premier trimestre d'il y a deux ans, avant que la pandémie n'ait un impact sur le commerce, le chiffre d'affaires à périmètre constant a augmenté de 21,3 %.

"Comme prévu, le commerce tout au long du premier trimestre a été volatil, car nous avons annualisé par rapport aux comparatifs élevés de l'année dernière", a déclaré le PDG Simon Arora.

Le groupe, dont le nom complet est B&M European Value Retail, s'est bien comporté pendant la pandémie. Ses magasins ont été autorisés à rester ouverts pendant plusieurs fermetures au Royaume-Uni parce qu'ils vendent de la nourriture, et ses prix bas et ses emplacements en dehors des villes ont plu aux consommateurs.

B&M a déclaré qu'une hausse de la demande de produits de jardinage a stimulé les revenus au cours des deux dernières semaines de l'année 2020-21 et des premières semaines de 2021-22, et a déprimé les semaines suivantes.

Le chiffre d'affaires global du groupe au cours du trimestre a augmenté de 3,1 % à taux de change constant pour atteindre 1,19 milliard de livres (1,64 milliard de dollars).

Le groupe exerce également ses activités sous le nom de Heron Foods au Royaume-Uni et possède une entreprise en France. Il possède un total de 1 097 magasins.

B&M a déclaré que, bien qu'il soit trop tôt pour prédire les résultats probables en termes de revenus et de bénéfices pour 2021-22, il était sur la bonne voie pour réaliser ses plans pour l'année et s'attendait à ce que la mesure à périmètre constant sur deux ans de l'activité principale de B&M au Royaume-Uni reste forte.

Les analystes prévoient en moyenne des bénéfices de base du groupe (EBITDA) pour 2021-22 de 666,5 millions de livres, selon les données de Refinitiv, contre 626 millions de livres en 2020-21.

Le titre, en hausse de 13% depuis le début de l'année, était en baisse de 15,4 pence à 562,1 pence à 0750 GMT, valorisant l'entreprise à 5,6 milliards de livres.

(1 $ = 0,7262 livre) (Reportage de James Davey ; Montage d'Alistair Smout et Mark Potter)