Aurania Resources Ltd. a annoncé que les résultats préliminaires des trous de forage et de la prospection de surface sur la cible Tatasham de la société, dans le sud-est de l'Équateur, indiquent la découverte d'un important système épithermal présentant des similitudes avec le gisement d'or Fruta del Norte situé à 100 kilomètres au sud. Les trois trous forés à ce jour à Tatasham ont recoupé un important système hydrothermal avec des brèches, une forte silicification et une altération illite-argile à haute température, mais aucune intersection économique de métaux précieux n'a encore été rencontrée. La partie supérieure du système est interprétée comme une paléosurface de frittage.

Des échantillons représentatifs de carottes de forage seront disponibles pour consultation à notre stand dans la Bourse des investisseurs (stand #2948) lors de la Convention des prospecteurs et développeurs à Toronto, du 5 au 8 mars. La découverte d'un système épithermal à Tatasham était inattendue, dans notre poursuite d'une cible porphyrique de cuivre indiquée par la géophysique. Cette cible porphyrique est toujours valable, mais elle peut se trouver à une profondeur considérable, ou bien latéralement.

Notre récente campagne de forage au diamant a été conçue pour une cible porphyrique et est trop espacée pour une cible épithermale typique, mais elle a très heureusement coupé les bords de ce qui semble être un très grand système. Aurania a mis en pause le programme de forage à Tatasham afin d'effectuer des travaux de terrain supplémentaires dans les mois à venir, notamment un levé de polarisation provoquée (PP) au sol pour affiner de manière appropriée les zones cibles épithermales avant de procéder à des forages supplémentaires. Ces travaux sont nécessaires pour définir la limite du système, qui reste ouvert au nord, et pour comprendre la géométrie du système.

Le système hydrothermal de Tatasham est caractérisé par une forte silicification entourant des bréchites hydrothermales. La partie supérieure conserve des couches fines, irrégulières, de silice amorphe qui a les caractéristiques d'un frittage. Plusieurs textures typiques d'un frittage de silice ont été identifiées, en particulier, le "tissu de réseau" et les lithofaciès de geyserite, ces derniers étant interprétés comme étant proches de l'évent original (voir fig.1).

Deux autres sinters ont été trouvés à proximité, dont l'un est représenté par un bloc rocheux situé à 2,7 km du col de TT-003. Un sinter est la manifestation superficielle de l'activité géothermique ; il est généralement accompagné de geysers, de sources chaudes, de bassins de boue bouillante et de sol fumant. Des dépôts d'écailles d'or et d'argent ont été découverts obstruant la tuyauterie de surface des champs géothermiques néo-zélandais lors de l'entretien de routine des installations de production électrique (Brown, 1986) et cela a fondamentalement établi un lien génétique entre la formation de dépôts épithermaux d'or et d'argent et les fluides géothermiques chauds ascendants.

Les champs géothermiques éteints sont depuis longtemps reconnus comme des cadres favorables aux gisements d'or-argent. Simon Ridgway et Mar-West Resources ont découvert deux mines d'or dans les années 1990 simplement en repérant des sources chaudes actives et éteintes sur les cartes topographiques d'Amérique centrale. Fruta del Norte contient un frittage d'une superficie d'environ 1,1 km, sous lequel se trouve le gisement.

Toutes les dizaines de milliers de sources chaudes dans le monde ne seront pas liées à la formation de gisements d'or en profondeur, mais la proximité de Tatasham avec Fruta del Norte, dans la même ceinture de roches, est considérée comme très favorable. Des études ont montré que la profondeur de formation des gisements d'or sous une fritte dans un environnement géologique approprié peut aller de zéro à 1 000 mètres, bien que 200 à 300 mètres puissent être considérés comme typiques.Le trou TT-003 (voir fig.3) a été foré dans le grès de Hollin, datant du Crétacé, qui est considéré comme une couverture post-minérale, comme c'est le cas à Fruta del Norte. Le trou s'est poursuivi dans une série de sédiments continentaux montrant des alternances de mudstone, siltstone, grès lithique, et conglomérats polymictiques jusqu'à 18m d'épaisseur.

Le conglomérat contient de rares clastes de calcédoine filonienne. Cet assemblage de sédiments continentaux se trouve au-dessus d'un calcaire noir présentant une minéralisation mineure de sphalérite disséminée. Les sédiments recouvrent une série volcano-sédimentaire tufacée.

La séquence sédiments clastiques - calcaire - tuffeau est interprétée comme le remplissage d'un bassin pull-apart avec un épisode d'incursion marine à la fin de l'activité volcanique. Immédiatement sous l'horizon tufacé se trouve un frittage présentant des couches fines et irrégulières de silice amorphe, localement recouvertes de brèche de faille. L'andésite de la formation de Santiago située sous le frittage est altérée de manière propylitique (chlorite), avec des zones de silicification accompagnées de barytine, d'oxydes de fer et d'illite-argile à haute température.

Trois brèches hydrothermales traversent l'andésite sous le frittage dans le trou TT-003. L'une des brèches est cimentée par de la barytine, tandis que les deux autres sont riches en oxydes de fer et de manganèse dans une matrice de silice. Il est significatif que la carotte de forage, même à une profondeur de plus de 300 mètres, soit fortement oxydée et l'on pense qu'il pourrait s'agir d'un horizon d'altération d'âge jurassique, comme on l'observe également dans les niveaux supérieurs de Fruta del Norte.Les sondages TT-001 et TT-002 ont traversé des zones de silicification et d'altération potassique représentant la partie distale du système épithermal, comme indiqué dans le communiqué de presse du 9 janvier 2023.

La présence de la fritte dans le trou TT-003, montre que ce trou est plus proche du centre du système. Pour souligner, la minéralisation dans un système épithermique se trouve généralement quelque part sous le frittage ; le frittage lui-même est stérile comme c'était le cas avec le frittage découvert à Fruta del Norte. Par conséquent, ces trois premiers trous doivent être considérés comme des trous de découverte du système épithermal, mais il reste encore beaucoup de travail et d'interprétation à faire avant d'attendre des résultats de forage économiques.

Personne qualifiée : Les informations géologiques contenues dans ce communiqué de presse ont été vérifiées et approuvées par le VPExploration d'Aurania, M. Jean-Paul Pallier, MSc. M. Pallier est un Eur Geol désigné par la Fédération européenne des géologues et une personne qualifiée telle que définie par la norme nationale 43-101, Standards of Disclosurefor Mineral Projects des Autorités canadiennes en valeurs mobilières.