Aurania Resources Ltd. a annoncé que les résultats positifs du relogement minutieux des carottes de forage ainsi que l'intégration de la géophysique et de la géochimie de sa cible Tiria-Shimpia dans le projet Lost Cities-Cutucu d'Aurania, dans le sud-est de l'Équateur, ont révélé la présence d'une chaîne de trois grabens structurels occupant le milieu du bloc de concession. Les grabens sont extrêmement importants dans l'exploration minière car les failles qui les délimitent sont souvent des conduits traversants pour les fluides hydrothermaux, et ils ont un très fort potentiel minéralisé. Ces travaux sous-jacents font partie intégrante de l'avancement des discussions en cours sur la coentreprise, tandis que la société commence à préparer un programme de forage sur ses cibles porphyriques Tatasham et Awacha, qui devrait débuter plus tard en 2022.

Les deux programmes restent conformes à la stratégie d'entreprise d'Aurania discutée en février 2022. Le graben nord est long de 10 kilomètres et large de 3,5 kilomètres, le graben central est long de 26 kilomètres et large de 3 kilomètres, et le graben sud est long de 18 kilomètres et large de 5 kilomètres. Les grabens structuraux, également connus sous le nom de pull-aparts ou de baisses, sont des zones où des roches plus jeunes ont été faillées verticalement vers le bas, entre des roches plus anciennes, par des forces horizontales opposées.

On peut penser que les roches ont été étirées horizontalement dans des directions opposées jusqu'au point de rupture, puis qu'elles se sont affaissées vers le bas le long de fissures verticales de délimitation (failles). Les fjords peuvent être reconnus sur le terrain lorsque les roches apparaissent brusquement hors de la séquence d'âge. Le gisement d'or Fruta del Norte de Lundin Gold, à environ 100 kilomètres au sud du projet, se trouve dans un graben structurel, tout comme la récente découverte de cuivre à haute teneur de Thomas Ullrich, membre du conseil d'administration d'Aurania, dans le gisement Storm d'Aston Bay, dans le nord du Canada.

Un certain nombre de modèles de minéralisation sont maintenant mis en évidence, qui seront expliqués ci-dessous, et la direction considère que la prospectivité de ses cibles hébergées dans les sédiments au sein du projet a été très considérablement améliorée. Le processus d'examen par l'équipe technique et les consultants d'Aurania est en cours. Le Dr Cristian Vallejo, l'expert géologue consultant d'Aurania sur la région de Cutucu, a relogé les carottes de forage de Tiria- Shimpia et de Tsenken, les replaçant dans le contexte géologique correct.

Il a découvert qu'un paléontologue sous contrat avait mal daté plusieurs fossiles indexés et que Tiria-Shimpia se trouve dans des roches qui sont 90 millions d'années plus jeunes que ce que l'on croyait auparavant. Le Dr Vallejo a établi une corrélation convaincante entre le forage et le puits de pétrole DRA-29 situé à l'extérieur du projet, et a également dissous des morceaux représentatifs de la carotte de Tiria-Shimpia dans de l'acide pour la palynologie. Les résultats placent définitivement les quatre trous de Tiria-Shimpia dans les formations de Hollin et de Napo, qui sont considérées comme les principales roches réservoirs de pétrole en Équateur.

En fait, des imprégnations de pétrole ont été trouvées à des profondeurs de 345,8 mètres (" m ") à 357 m dans le trou n° 2 de Shimpia. Bien que la direction d'Aurania ne considère pas qu'il existe un potentiel de pétrole économique dans les concessions, on ne saurait trop insister sur l'importance de cette découverte dans le contexte des gisements de métaux communs hébergés dans les sédiments. Le pétrole brut, le bitume et le gaz naturel ont tous été impliqués comme agents de précipitation dans la formation des gisements de cuivre et de plomb-zinc-argent hébergés dans les sédiments.

Les deux styles de minéralisation se trouvent parfois à proximité mais sont séparés horizontalement ou verticalement en raison de la cinétique de la précipitation. Au cours des dernières années, Aurania a repéré de nombreux indices de cuivre/argent à haute teneur dans l'ensemble du projet. Mais la bonne compréhension du cadre des dépôts de minerai reste encore en partie éludée.

À ce jour, du sel a été recoupé dans trois trous de forage à Tsenken et des évaporites d'anhydrite ont été trouvées dans deux autres trous. La minéralisation de cuivre/argent se trouve dans des lits minces et latéralement impersistants de déchets carbonés dans la Chapiza supérieure, stratigraphiquement au-dessus des lits de sel, où les débris végétaux et autres matières organiques ont agi comme des réducteurs chimiques, précipitant le cuivre et l'argent de la saumure circulante. Le scénario n'est pas sans rappeler les Kupferschiefer de l'est de l'Allemagne et de la Pologne, mais en eux-mêmes les lits minces sont volumétriquement trop mineurs pour représenter des corps minéralisés et ne sont pas des cibles d'exploration.

Toutefois, une cible d'exploration saute aux yeux comme étant exceptionnelle et sera discutée plus loin. Les lits rouges de Chapiza équivaudraient aux Rotliegendes directement sous le Kupferschiefer, un "schiste cuivreux" riche en matières organiques qui abrite les gisements économiques en Pologne. On ne pensait pas auparavant que ces roches se trouvaient dans le graben central, mais l'étude récente réalisée par Cristian Vallejo a identifié la formation Hollin supérieure dans les trous #1 et #2 sous le Fm Napo.

La formation Hollin se submerge également dans le graben sud, dans une zone où se trouve une grande anomalie conductrice MobileMT qui était jusqu'à présent considérée comme fallacieuse.