Stockholm (awp/afp) - Le fabricant suédois d'outillage industriel Atlas Copco a annoncé vendredi des résultats en croissance en 2016, présentant des comptes solides avant de faire voter par ses actionnaires en 2018 une scission en deux groupes distincts.

Sans tenir compte de la division matériels routiers qui doit être cédée au français Fayat au deuxième trimestre, le bénéfice net annuel a augmenté de 2% à 11,9 milliards de couronnes (1,26 milliard d'euros).

Le chiffre d'affaires a grimpé de 2% également, à 101,4 milliards de couronnes, mais Atlas Copco s'est félicité de la croissance des commandes au quatrième trimestre, 7% à changes et périmètre constants.

"L'accent que nous mettons sur la hausse de la productivité des clients aboutit à une croissance organique forte. Les activités équipement aussi bien que services ont affiché de bonnes performances", a commenté dans un communiqué le directeur général Ronnie Leten.

Ce patron belge doit être remplacé fin avril par le Suédois Mats Rahmström.

Au quatrième trimestre, le bénéfice net a été multiplié par 2,4 à 2,5 milliards de couronnes, Atlas Copco ayant subi un an auparavant en Belgique un redressement fiscal exigé par la Commission européenne.

L'année devrait être consacrée à la préparation d'une scission soumise au vote des actionnaires début 2018. Selon le projet présenté mi-janvier, Atlas Copco conservera la compression et l'aspiration, les générateurs, d'autres outils spécialisés pour l'industrie et la location de matériel. Une nouvelle société prendra l'équipement de forage et de chantier pour les mines et l'ingénierie civile.

Dépendant des marchés de matières premières, la conjoncture est toujours plus volatile, et dernièrement a été moins bonne pour cette future entreprise. Le chiffre d'affaires dans les activités qui lui sont promises s'est contracté de 6% en 2016.

Atlas Copco a proposé une hausse de son dividende à 6,80 couronnes, contre 6,30 l'année précédente.

À 11h40 GMT à la Bourse de Stockholm, l'action était quasi stable (+0,15%) dans un marché en baisse de 0,72%.

afp/rp