atai Life Sciences N.V. a annoncé avoir lancé une étude clinique avec le Massachusetts General Hospital (MGH). L'étude utilisera une méthode de neuro-imagerie pour identifier les biomarqueurs de la neuroplasticité chez les patients souffrant de dépression résistante au traitement (TRD) et soumis à un traitement par kétamine intraveineuse (IV). L'objectif principal de cette étude sera de développer une nouvelle méthode pour détecter la neuroplasticité par le biais de scans d'imagerie par résonance magnétique (IRM), la collecte d'électroencéphalogrammes (EEG) et des évaluations cliniques.

L'étude identifiera les changements dans le cerveau au niveau de base, 24-48 heures après le traitement et 2 semaines après l'administration de kétamine. La disponibilité d'un protocole validé pour mesurer la plasticité structurelle au niveau neuronal dans le cerveau humain constituerait une grande avancée dans le domaine de la recherche sur la neuroplasticité et pourrait représenter un outil potentiel pour les développeurs de médicaments, les chercheurs et les fournisseurs en tant que biomarqueur précoce de la réponse et de l'efficacité du traitement. Près de la moitié des 350 milliards de dollars dépensés chaque année aux États-Unis en soins de santé mentale sont attribuables aux patients résistants aux traitements : ceux qui n'obtiennent aucun soulagement de leurs symptômes malgré de multiples traitements.

La résistance au traitement reflète à la fois les limites des traitements actuellement disponibles, ainsi que la probabilité que le cerveau de ces patients soit moins capable de changer de manière à améliorer la santé mentale.